La fabrication de la bière aurait débuté autour de 5 000 ans avant notre ère dans la région actuelle de l’Iraq et de l’Égypte, où l’orge, qui entre encore aujourd’hui dans sa composition, poussait en abondance. À peu près toutes les cultures ont trouvé le moyen de fabriquer de la bière avec des céréales locales comme le maïs germé, le millet et du riz. On a tendance à surestimer les vertus de la bière. En réalité, le brassage lui fait perdre la plupart des qualités nutritives des céréales ayant servi à sa fabrication. Une petite bouteille de bière apporte 150 calories, dont les deux tiers proviennent de l’alcool et l’autre tiers du sucre, avec à peine quelques traces de protéines. Toutefois, il est vrai qu’elle fournit 5 à 10 % de l’apport nutritionnel conseillé (ANC) en acide folique, niacine, vitamine B, phosphore et magnésium, ainsi que du chrome et du sélénium. Consommée avec modération, la bière procure les mêmes bienfaits reconnus que le vin. Ainsi, de nombreuses études ont permis de vérifier qu’une consommation modérée d’alcool (20 à 30 g par jour), qu’il provienne du vin ou de la bière, pouvait être bonne pour la santé, parce qu’elle permet d’augmenter la teneur du bon cholestérol (HDL) dans le sang.
Mais bon nombre de buveurs de bière ne s’en tienne pas à cela ce qui donne un effet contraire. De plus la bière aurait des effets spécifiques liés aux substances dérivées de l’orge qu’elle contient : des chercheurs de l’Université Western Ontario ont pu montrer qu’elle stimulerait l’action des antioxydants dans l’organisme. Mais cela ne vaut que pour une consommation modérée, de l’ordre d’un quart à un tiers de litre, soit une canette : la consommation de trois canettes a l’effet inverse, rendant le sang pro-oxydant ce qui augmente les risques cardio-vasculaires sans oublier que la bière accélère le vieillissement. Plus vous en buvez plus vous aurez l’air vieux, homme et davantage pour les femmes. On dit souvent que la bière fait grossir ! Et c’est bien vrai, l’obésité des 50 ans et plus au Québec et au Canada en est la principale cause. Cette dernière entraîne aussi, bien entendu, un risque accru d’alcoolisation excessive, avec tous ses méfaits, aussi bien physiques que psychiques. Alors la modération a bien meilleur goût. INFO SANTÉ