Par Michel Séguin : Pendant près de 175 ans, la Floride a cultivé certains des meilleurs tabacs à cigares au monde. La Floride était autrefois le deuxième plus grand producteur de tabac à cigares de qualité supérieure en Amérique. Des milliers d’hectares étaient cultivés juste au nord de Tallahassee dans les villes de Quincy et Havana, en Floride. En fait, si la ville a été baptisée Havana, c’est pour que des courtiers en tabac peu scrupuleux puissent étiqueter les balles de tabac en Floride comme étant cultivés à La Havane et les vendre à un prix plus élevé aux fabriques de cigares sans méfiance de toute l’Amérique, comme le tabac importé de La Havane, à Cuba, qui est plus cher. Dans les années 1890, Cuba se battait pour son indépendance vis-à-vis de l’Espagne. Pour échapper à la guerre et au blocus du port de La Havane, certains cultivateurs de tabac cubains ont établi de grandes exploitations de tabac à Fort Mead, en Floride, afin de pouvoir continuer à approvisionner les fabriques de cigares américaines en tabac. La Floride ayant un climat et une altitude très similaires à ceux de Cuba et étant proche de cette dernière, leurs exploitations de tabac ont prospéré. Malheureusement, en raison de l’invention de la cigarette et du déclin progressif de la consommation de cigares, de la fermeture de milliers de fabriques de cigares américaines qui en a résulté du coût élevé de la main-d’œuvre américaine et du faible coût de la main-d’œuvre étrangère, il n’était plus économiquement possible pour les agriculteurs de Floride de cultiver du tabac à cigare.
Au cours des 70 années, l’industrie du cigare a continué à se réduire chaque année et, par conséquent, la dernière récolte de tabac à cigare de Floride a été cultivée en 1977 dans une ferme du comté de Gadsen, en Floride. Mais un jour, Jeff Borysiewicz pensait qu’il était possible de ramener la culture du tabac à cigare en Floride, à petite échelle et en production limitée. En tant que détaillant de cigares, Jeff était convaincu que les consommateurs seraient prêts à payer un peu plus pour des cigares contenant du véritable tabac cultivé en Floride, à condition que ce tabac soit unique, distinctif, savoureux et de la plus haute qualité. Ainsi, en 2012, Corona Cigar Co. a acheté une parcelle de 20 acres de terres agricoles à 30 miles à l’ouest d’Orlando, dans la ville de Clermont, en Floride commençant à défricher le terrain, à préparer le sol et la grange de séchage du tabac, à installer l’irrigation et à acheter des équipements. En 2013, Jeff et son équipe ont planté leur première culture test de tabac Corojo de semence cubaine, sans savoir quels seraient les résultats. Presque 10 ans plus, l’histoire ainsi que la science leur ont prouvé qu’il pouvait réussir à cultiver du tabac à cigare de qualité en Floride. Or avec un financement adéquat, des recherches, une agriscience moderne combinée à des méthodes de culture éprouvées, beaucoup de travail et une équipe dévouée la renaissance du tabac à cigare a revu le jour en Floride. Félicitation Jeff
source magazien Carrefour Floride : www.carrefourfloride.com