Par Michel Séguin : Cette question m’a tourmenté pendant des années. Le lait de poule ? L’étrange boisson jaune des fêtes de fin d’année à base d’œufs et parfois d’alcool ? Le lait de poule est une boisson qui évoque des souvenirs pour la plupart des gens. Quels que soient vos sentiments personnels à son égard, il est difficile de nier qu’il fait partie intégrante des traditions de Noël. Il en est ainsi depuis des siècles, et la boisson a pris de nombreuses variantes à travers son histoire. Les origines exactes du lait de poule sont inconnues. Il a des racines anglaises du XIIIe siècle, s’est développé pour devenir une boisson pour les aristocrates et a trouvé sa place comme boisson de Noël essentielle dans l’Amérique coloniale particulièrement au Canada. Le lait de poule reste un cocktail populaire, et son histoire est aussi fascinante que la boisson elle-même.
Une histoire prétend que le lait de poule dérive de « nog », un mot vieil anglais désignant une bière forte. Il est également possible qu’il dérive de « noggin », un mot désignant une petite tasse utilisée au 16e siècle. Une autre version attribue le nom aux colons américains et canadiens anglophones qui appelaient les boissons épaisses “grogs” et le lait de poule “egg-and-grog”. Au moment où le nom est apparu dans la presse, les mots avaient été mélangés pour créer « eggnog » Boisson riche et souvent alcoolisée, le lait de poule est devenu un élément familier de la saison des fêtes dans les colonies et, finalement, dans l’Amérique du Nord dans les années 1700. Le lait de poule était souvent fabriqué sans alcool, et chaque région adaptait la boisson à ses goûts personnels. Au début, le lait de poule était servi chaud. Quel que soit le lait de poule que vous choisirez de servir, il sera certainement apprécié par la plupart de vos invités. Cependant, pour ceux qui ne souhaitent pas servir de lait de poule, il existe de nombreuses autres boissons de Noël qui feront fureur et qui remonteront le moral de tous.