Par Michel Séguin :
Un pilote et un copilote ont été identifiés comme étant les deux personnes tuées dans un accident d’avion sur une route de Floride, ont annoncé les forces de l’ordre samedi après-midi. Le bureau du shérif du comté de Collier a identifié Edward Daniel Murphy, un pilote de 50 ans, et le copilote Ian Frederick Hofmann, 65 ans, comme étant les deux personnes décédées. Les trois survivants sont le membre d’équipage Sydney Ann Bosmans, 23 ans, et les passagers Aaron Baker, 35 ans, et Audra Green, 23 ans, tous deux originaires de Columbus, dans l’Ohio. Tous trois ont été transportés dans un hôpital local pour y soigner leurs blessures. Leur état de santé n’est pas connu. Quelques instants avant que le jet privé ne percute une autoroute de Floride, le pilote avait calmement annoncé au contrôleur de l’aéroport que l’avion n’allait pas atteindre la piste parce qu’il avait perdu ses deux moteurs.
Le jet, avec cinq personnes à bord, se dirigeait vers l’aéroport de Naples lorsqu’il a tenté un atterrissage d’urgence sur l’Interstate 75. Mais des témoins affirment qu’il est entré en collision avec un véhicule, l’aile de l’avion entraînant une voiture avant de s’écraser contre un mur. Une explosion s’en est suivie, des flammes et de la fumée noire s’élevant de la scène. L’avion avait décollé de l’aéroport de l’université d’État de l’Ohio à Columbus (Ohio) vers 13 heures. Il devait atterrir à Naples à peu près au moment de l’accident. L’avion était exploité par Hop-a-Jet Worldwide Charter, basé à Fort Lauderdale, en Floride. L’avion devait retourner à Fort Lauderdale ce vendredi dernier. Les autorités fédérales ont indiqué qu’un rapport préliminaire sur les causes de l’accident devrait être publié dans les 30 jours.