Par Michel Séguin : Amtrak semble le penser, avec ses nouveaux itinéraires qui dépassent les attentes, et les trains-couchettes qui connaissent une résurgence surprenante parmi les voyageurs respectueux de l’environnement. La Floride abrite une pléthore d’itinéraires ferroviaires exceptionnels. La plupart des itinéraires les plus populaires commencent ou se terminent dans cet État du sud. En tant que destination touristique réputée, tant pour les voyageurs internationaux que pour les voyageurs nationaux, la mise en place d’itinéraires ferroviaires robustes semble être une évidence pour l’avenir. Mais la question reste entière : Quelles sont les lignes les plus et les moins populaires ? Au total, Amtrak exploite trois grandes lignes au départ et à destination de la Floride, et certaines sont plus populaires que d’autres. Il n’est pas étonnant que l’itinéraire le plus utilisé soit celui qui va de Miami à Chicago, en passant par la capitale du pays. Ce long voyage passe par les principales villes historiques et attractions, et s’avère très populaire auprès des habitants et des touristes. Avec 388 122 passagers en 2024, soit une augmentation de 10,3 % par rapport aux 351 736 passagers en 2023, la ligne Silver Star d’Amtrak est la plus fréquentée. Cette ligne relie traditionnellement New York à Tampa ou Miami en Floride. Cependant, en raison des récents travaux de modernisation des voies à New York et dans ses environs, la ligne Silver Star a temporairement fusionné avec la ligne Capitol Limited pour créer le Floridian.
À l’autre extrémité du spectre, la ligne Amtrak la moins populaire en Floride est la ligne Auto Train. En 2024, la fréquentation de cette ligne était de 266 586 passagers, soit 6 % de moins que les 283 646 passagers de 2023. Ces chiffres ne sont pas significativement inférieurs à ceux des autres lignes en Floride, mais le manque de popularité pourrait être dû au fait que ce train fonctionne un peu différemment. En effet, l’Auto Train est à la fois une voiture et un train de passagers. Cela signifie que vous pouvez monter dans le train avec votre voiture, comme vous le feriez sur un ferry, puis vous rendre dans une cabine de passagers pour vous détendre et rattraper un peu de sommeil. C’est un excellent moyen de voyager vers le nord de la Floride avec votre voiture, sans avoir à parcourir une longue distance. L’itinéraire va de Sanford, en Floride, juste à côté d’Orlando, à Lorton, en Virginie, près de Washington, D.C. Il dure en tout 17 heures et 29 minutes et couvre environ 900 miles. Cet itinéraire propose également des tarifs à partir de 95 $, ce qui en fait une option plus rentable que de prendre l’avion et de louer une voiture à destination. Ainsi, si vous vous rendez en Floride en train cette année, l’itinéraire le plus populaire est le Silver Star Si vous souhaitez vivre une expérience similaire, consultez la ligne Silver Meteor, qui relie également Miami à New York. Pour voyager de Montréal à Miami en train, vous devrez faire une correspondance au Moynihan Train Hall de Penn Station à New York. La durée totale du voyage est d’environ 2 jours et 7 heures. Vous voyagerez avec Amtrak, et le train partira de la gare centrale de Montréal. Amtrak assure cette liaison six fois par semaine. Coût : Le prix des billets varie de 162 à 5 000 euros : Le prix des billets varie de 162 à 528 dollars USD