Par Michel Séguin : Le Railway était à l’époque réservée particulièrement au fret. Le service initial entre Miami et West Palm Beach a été prolongé jusqu’à Orlando en 2023 avec le Brightline. Malheureusement, l’extrémité sud de la ligne fait l’objet d’une attention particulière en raison de collisions courantes avec des piétons. Depuis les problèmes de sécurité ont fait l’objet d’une large couverture médiatique dans les journaux sur les chaînes de télévision et les stations de radio locales. De plus pour les habitants du sud de la Floride le train n’est pas vraiment le moyen de transport le plus utilitaire. Mais au niveau national, le débat sur la manière de prévenir ces incidents dure depuis des décennies. La plupart des risques liés au transport ferroviaire concernent les piétons. Au cours de la dernière décennie, en moyenne 900 piétons ont perdu la vie, et 150 autres occupants de véhicules motorisés sont morts dans des collisions à des passages à niveau. Mais qu’en arrive-t-il des piétons. Les données fédérales de la dernière décennie montrent qu’environ un quart des 900 décès annuels de piétons ont été jugés intentionnels par un coroner ou un médecin légiste. Pour être plus précis, les coroners manquent souvent de preuves suffisantes pour conclure définitivement à un suicide, de sorte que la proportion réelle de piétons ayant des intentions suicidaires est probablement beaucoup plus élevée.
La mise en place de clôtures peut sembler une mesure évidente, mais une clôture n’empêche pas l’accès aux passages à niveau et aux gares. De plus, les clôtures ont tendance à être détruites lorsqu’il est plus fastidieux de faire un détour par un passage à niveau officiel que de prendre un raccourci. Autre aspect commun dans le Sud-Est de la Floride, construire des complexes domiciliés directement face à la voie ferrée à proximité du Brightline en plus d’avoir mis fin à la sonnerie à la venue du train afin d’avertir sa venue de loin. Une ville peut décider de ne pas autoriser la construction de bâtiments à logement de l’autre côté de la voie ferrée par rapport à la population qu’il dessert. Ou bien une ville ou un district scolaire peut déplacer les arrêts de bus ou de transport scolaire afin d’éviter la tentation de prendre un raccourci. Mais ils ne le font pas ! Le sud de la Floride est confronté à plusieurs défis. Le principal défi est son terrain plat. L’absence de collines signifie qu’il n’y a pas de séparation naturelle entre la voie ferrée et les routes et sentiers qui la croisent. Il est important de continuer à rechercher des solutions aux problèmes de sécurité des piétons et des véhicules afin que les communautés du sud de la Floride puissent être plus sûres tout en profitant des avantages offerts par le rail et d’autres alternatives aux passagers qui souhaitent éviter de conduire sur l’autoroute 95 encombrée 8 heures sur 24 afin de trouver des solutions pour la rendre plus pratique et plus efficaces pour tous.