Par Michel Séguin : Si les touristes du monde entier affluent à St. Pete Beach pour ses eaux claires et calmes, ses plages de sable blanc et son ambiance décontractée, c’est surtout un hôtel rose emblématique qui attire de nombreux visiteurs dans cette région. Le Don CeSar, affectueusement surnommé «L’hôte Pink Palace l», a ouvert ses portes il y a près de 100 ans, à une époque où les riches et les célèbres faisaient de cet hôtel leur terrain de jeu en Floride. Des célébrités de renom telles que Marilyn Monroe, Lou Gehrig n’est que quelques-unes des personnalités de premier plan qui ont dansé dans la grande salle de bal, se sont prélassées sur les plages de sable et ont dîné dans le restaurant raffiné. Au fil des décennies, l’établissement a connu de nombreux changements : il a notamment servi d’hôpital pour anciens combattants et a failli être démoli. Cependant, les fidèles de cet hôtel historique n’ont pas laissé son histoire être effacée. Cent ans après le début de sa construction, le Don CeSar se dresse toujours dans toute sa splendeur rose, conservant les éléments d’origine qui subsistent et s’engagent avec enthousiasme dans un nouveau siècle d’existence grâce à des rénovations modernes qui continuent de rendre hommage au passé.
Alors que l’hôtel s’approche de son centenaire en 2028 reflétant de tous ses éclats son plus beau rose pour ses100 ans d’histoire ses propriétaires préparent eux son avenir et laissent du revers de la main toute proposition absurde de démolition de la part des promoteurs. Disons comme Miami Beach et son Art Deco, les membres de la communauté se sont mobilisés et ont formé un comité « Pink Palace Hotel » afin de sauver cet hôtel emblématique qui était à quelques jours de la démolition. Leurs efforts ont porté leurs fruits, puisqu’ils ont réussi à attirer l’attention de William Bowman Jr., qui est intervenu in extremis et a mené un projet de rénovation de plusieurs millions de dollars. L’établissement hôtelier a d’ailleurs été inscrit au Registre national des lieux historiques américains. Depuis, l’hôtel rose a fait l’objet de nombreuses rénovations de plusieurs millions de dollars, mais il a su conserver une partie de son charme d’origine et de son atmosphère nostalgique. Alors, lors de votre prochain séjour faites un arrêt à St Pete Beach au Pink Palace Hotel car vous serez ravis de l’ambiance qu’on y trouve et la fierté que les occupants ont pour cet hôtel historique. Le Don Cesar Hotel / 3400 Gulf Blvd, St Pete Beach, FL 33706 / Tél: (844) 959-0071/ https://www.doncesar.com/
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