Par Michel Séguin : Des milliers iguanes verts écailleux sont sur le point d’être retirés du sud de la Floride lors de la récente vague de froid qui a frappé l’État du sud dans le cadre d’une dérogation de deux jours autorisant les gens à capturer sans permis les reptiles paralysés par le froid. Les températures minimales à Miami ont atteint 35 degrés le 1er février, tandis que celles de West Palm Beach ont atteint 30 degrés, battant les records établis en 1909 pour cette date, selon les données du Service météorologique national. Les dispositions spéciales prévues ont offert au résidant et au public une occasion unique de retirer de leur propriété les iguanes verts victimes du froid lors de la récente vague de froidure inhabituelle et de les apporter dan un endroit prévu de crémation sans avoir besoin d’un permis.
En tant qu’espèce envahissante, les iguanes verts ont des effets négatifs sur l’environnement et l’économie de la Floride. Le retrait de plus de 5 000 de ces lézards non indigènes en si peu de temps n’a été possible que grâce aux efforts coordonnés de nombreux membres du personnel de plusieurs divisions et bureaux de la Floride Fish and Wildlife Conservation qui rappelle au public que si vous rencontrez un iguane vert paralysé par le froid, vous ne devez jamais le ramener chez vous ou dans un bâtiment pour le réchauffer », selon le communiqué. « Les iguanes peuvent se remettre d’une paralysie due au froid plus rapidement que vous ne le pensez et, une fois rétablis, ils peuvent se montrer agressifs, avec leur longue queue qu’ils utilisent comme un fouet et leurs dents et griffes acérées. »