Par Richard Johnson :La chaine de télé franco-allemande Arte a diffusé une très belle série sur les femmes qui se sont fait voler leurs idées par des hommes. La série s’inspire du livre « Femmes volées », de l’autrice allemande Leonie Schöler. L’histoire d’Elizabeth J. Magie Phillips, créatrice de l’ancêtre du Monopoly, le jeu de plateau devenu le plus célèbre au monde, est particulièrement intéressante, car on l’a volé tout rond. Née en 1866 dans l’État de l’Illinois, elle développe plein de trucs, mais sa plus grande idée, c’est l’invention de l’ancêtre du Monopoly. Elle s’inspire du livre « Progrès et Pauvreté » de l’économiste Henry George – qui réclame une taxe unique sur la plus-value pour lutter contre les bénéfices des propriétaires fonciers – pour créer son jeu de société : Le Jeu du propriétaire foncier (The Landlord’s Game). Objectif? Illustrer la « nature antisociale du monopole ». Elle en dépose le brevet en 1903. Le jeu se diffuse partout, notamment sur les campus universitaires, où le plateau est reproduit et les règles adaptées et revisitées par les joueurs.
Puis, en 1931, un chômeur du nom de Charles Darrow découvre son jeu et le plagie – il vend les droits à l’éditeur Parker Brothers. Plus tard, elle obtiendra 500 dollars de Parker Borthers pour le brevet. Le chômeur Darrow a fait fortune. Je pense aussi à Colette (Sidonie-Gabrielle Colette, une grande figure de la littérature française qui a écrit ses premiers romans sous le nom de son mari, Willy. Il l’a exploitée en la forçant à écrire alors qu’il signait les œuvres à son nom. Ce n’est que plus tard qu’elle a pu publier sous son propre nom et obtenir la reconnaissance qu’elle méritait. Que dire de la chimiste britannique Rosalind Franklin dont les travaux sur la structure de l’ADN ont été fondamentaux. Ses découvertes ont été utilisées par James Watson et Francis Crick sans son consentement, et ce sont eux qui ont reçu le prix Nobel en 1962. Ou l’histoire tragique de la sculptrice et artiste Camille Claudel qui a longtemps travaillé dans l’ombre d’Auguste Rodin. Certaines de ses œuvres ont été attribuées à Rodin, et après leur séparation, elle a été marginalisée et internée contre son gré. La liste est très longue…
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