Par Georges Losson : Ayant commencé en 1990 avec une bâtisse de 22 unités, Richard Clavet louait ses chambres aux Québécois en vadrouille pour moins de 25$ la nuit taxes incluses. Aujourd’hui, « Richard’s Motel Family of Lodgings » est un ensemble de petits complexes hôteliers regroupant 18 immeubles et près de 230 unités dont la mission continue d’être une destination de villégiature simple, propre et abordable pour les Canadiens français de passage en Floride pendant quelques mois ou semaines. « Le concept original adopté par Richard et son associé d’origine Gilles Bédard était de maintenir le côté convivial et familial de petits immeubles individuels, même si une croissance s’amorce », dit le frère et partenaire Martin Clavet-Bédard. « On a acquis plusieurs propriétés adjacentes pour offrir une variété de produits hôteliers. Mais on a toujours gardé en tête la philosophie de maintenir des prix bas. » En effet, que ce soit le Richard’s Motel, Hôtel, Studios, Appartements, Courtyard, Extended Stay et même le très populaire « pet friendly » pour les animaux, les invités ne trouveront jamais une meilleure aubaine de logements vacanciers avec cuisinettes à seulement quelques minutes de la plage pour des séjours de deux semaines à deux mois.
« Les gens viennent vraiment chercher la tranquillité, la familiarité et la sécurité dans un milieu francophone », précise Martin. « On a des invités très fidèles qui sont avec nous depuis près de 15 ans. Ils réservent leur place chaque année. C’est une belle communauté qui s’est créée au fil des décennies. » Et pour améliorer l’expérience, on retrouve maintenant des navettes gratuites qui emmènent les amateurs de sable à la plage et les passionnés de spectacles au Club Tropical. « On est une sorte de guichet unique de services francophones en Floride », insiste Martin. « En plus d’un paysagement tropical créée de toutes pièces, de plusieurs piscines, de bénévoles à l’origine d’activités organisées et de liens avec le personnel anglophone, nous avons aussi sur les lieux Mammy’s Cantine pour hamburgers et poutines à longueur de journée et l’agence Go2 Vacations pour des excursions journalières à travers le sud de la Floride en français.» À proximité, on retrouve aussi de nombreux restos peu chers, dépanneurs, marchés, boulangeries, banques, pharmacies et stations-service pour répondre à tous les besoins. C’est d’ailleurs peut-être pour ça qu’il y a un taux d’occupation annuel de plus de 95%. Pour un séjour paisible et économique, allez donc faire un tour au « P’tit Québec à Hollywood! » www.richardmotel.com
Source magazine Carrefour Floride : www.carrefourfloride.com