Par Daniel Cadrin : Dans cette série de beaux palaces de la Floride, certains lecteurs vont se demander : « Que reste-t-il aujourd’hui de tous ces fameux palaces ? » Eh bien, plusieurs d’entre eux sont encore en activité ou peuvent toujours être admirés, malgré leur changement de vocation, pour le plus grand plaisir des amateurs d’architecture. Je vous ai fait l’histoire de quelques-uns durant l’hiver. Mais au risque d’en oublier, il ne faut pas manquer d’aller faire un tour à St. Augustine, une splendide cité historique où l’on trouve le Ponce de León Hotel (1887, aujourd’hui le Flagler College) et le Casa Monica. Le Casa Monica fut construit en 1887 comprenant 120 chambres luxueuses. Le nom du Casa Monica est un hommage à la mère de Saint Augustin, évêque d’Hippone. L’architecte Franklin Smith a construit le Casa Monica avec un design de style néomauresque en 1887. Ironiquement, il a ouvert le 1 janvier, 1888 avec seulement trois personnes enregistrées. C’est un début pénible !
L’établissement est situé dans le centre historique de Saint-Augustine, ce qui permet aux occupants de l’hôtel de se rendre à pied aux restaurants, aux sites attractifs et à plusieurs boutiques des environs. De plus, vous y trouverez deux centres commerciaux (1,5 km de l’hôtel) et un parcours de golf (Royal St. Augustin 6 kilomètres). De plus, le Casa Monica a sa direction un des meilleurs managers des États-Unis du nom de M. J.L. Scott. Notons que ce dernier a une grande réputation dans le domaine d’hôtellerie entre autres il fut pendant plus de 17 ans à la barre d’un prestigieux hôtel du Vermont. M Scott est réputé pour le choix de sa cuisine et la propreté scrupuleuse de son hôtel. Le 96 Cordova est le restaurant 4 étoiles primé du Casa Monica offrant un menu sophistiqué dans un cadre élégant. Ce qui permet à l’hôtel Casa Monica d’avoir une clientèle de classe et de renom. Ce n’est pas pour rien qu’à l’époque, John D. Rockefeller, avait mis son immense fortune à la construction de son rêve afin de faire de saint Augustin une destination de choix pour les célébrités
Historique : L’hôtel ferma ses portes en 1932 et fut acheté en 1962 par le comté de Saint-Jean pour être transformé en palais de justice du comté pour ensuite être acheté de nouveau par la Collection Kessler en 1997. Dès lors, le Casa Monica Hôtel a été restauré à un hôtel de luxe avec les plans d’origine en conservant son style d’origine historique tout en l’unissant au luxe moderne.
Source- magazine Carrefour Floride cliquez www.carrefourfloride.com