Par Michel Séguin : Alors que la plupart des cyclistes occasionnels rechigneraient à l’idée de parcourir plus de 30 ou 40 miles par jour à vélo, une femme effectue un périple de trois mois sur deux roues, de Miami à Montréal, en sensibilisant au changement climatique en cours de route. Heather Noreen, qui est née dans le Wisconsin mais a passé la majeure partie de sa vie d’adulte à élever ses cinq enfants en Europe, a eu l’idée de créer son association à but non lucratif, Climate Tours, en 2017, lorsqu’elle et ses enfants se sont rendus à Amsterdam à vélo lors de vacances en famille. C’est à ce moment-là qu’elle j’ai décidé qu’elle voulait changer de travail. Pour elle le vélo est quelque chose pour que les gens comprennent que c’est une façon très amusante de voyager. C’est bon pour l’environnement et pour nous. La fondatrice de l’association et animatrice d’ateliers, âgée de 48 ans, est accompagnée de son fils, Alexander Bonte, 24 ans, pour parcourir les 3 300 miles du périple à l’aide de vélos électriques Gazelle. En chemin, Noreen s’arrêtera dans 21 villes pour animer des ateliers et des jeux de cartes tels que Food Collage, Mobility Collage et Climate Fresk, conçus pour éduquer les participants sur la science qui sous-tend le changement climatique.
Selon une étude, 70 % des Américains savent que le changement climatique existe. Seuls 40 % d’entre eux pensent qu’un jour ils en subiront les conséquences entre autres les infrastructures (Building et autres) du Sud-est de la Floride qui probablement ne serveront plus à rien avec la montée des eaux d’ici les 40 prochaines années. En Floride on aime mieux lire des versets de la bible que le National Géographique en ce qui touche les changements climatiques qui s’en viennent. Alors selon Heather la première chose à faire est de déterminer comment nous contribuons au changement climatique. Elle dit aux gens qu’ils devraient calculer leur empreinte carbone, a-t-elle déclaré, mentionnant le nombre de calculateurs en ligne qui facilitent cette tâche. À partir de là, vous décidez de faire quelque chose, de commencer par une chose et d’essayer d’en faire la chose la plus louable. Comme acheter une voiture plus petite ou de prendre son vélo. Selon Noreen, la masse critique et le “point de basculement” social nécessaires à la création d’un avenir plus durable sont ce qui la motive à continuer. La simple visibilité des vélos lors de ce Climate Tour permet d’engager la conversation avec les inconnus qu’elle et son fils rencontrent dans la rue.