Guy Robillard : Mikaël Kinsbury n’a pas pu se préparer comme d’habitude pour la nouvelle saison de ski acrobatique. Il a passé moins de temps sur les pentes. C’est que tout nouveau père de famille, pour la première fois, ses priorités ont changé. Les conséquences ? Il a gagné les deux premières courses de bosses en Finlande et en Suède ! Le skieur de Deux-Montagnes, en banlieue nord de Montréal, est un véritable phénomène, et le mot n’est pas exagéré. Voyez plutôt, en quelques chiffres. Depuis 2012 il a terminé au premier rang de la Coupe du Monde chaque année sauf en 2021 quand il a dû s’absenter longuement en raison d’une blessure. À son retour, en fin de saison, il a gagné le Championnat du monde individuel et en parallèle (courses à éliminations). Il détient les records de 13 victoires consécutives, de 19 podiums consécutifs, de 13 victoires en autant de courses lors d’une même saison (2012) et de neuf victoires dans une même saison, exploit qu’il a réalisé à deux reprises. Il est monté sur le podium à chacune de ses présences aux championnats du monde, qui ont lieu tous les deux ans, récoltant quatre médailles d’or, une d’argent et deux de bronze, sa première à sa première présence à seulement 18 ans, en 2011. Il a été la plus jeune recrue de l’année, à 17 ans, en 2010, et le plus jeune champion de la Coupe du Monde. Et il est parti pour en ajouter encore, disant même pouvoir être encore meilleur, ce qui est une bien mauvaise nouvelle pour la compétition.
Mais où donc s’arrêtera-t-il ? La paternité, on l’a dit, l’a mené à revoir ses priorités. Aujourd’hui il dit vouloir être présent pour son fils et envisage une retraite en 2026. Il aurait alors 34 ans. « Mais ce n’est pas sûr », ajoute-t-il… C’est certain qu’il pense déjà aux Jeux de 2026 en Italie. Et qu’il voudra y corriger une anomalie. En effet, s’il y a un tout petit point sombre dans son illustre carrière, c’est qu’il n’a qu’une seule médaille or olympique à son palmarès, remportée en Corée en 2018. En 2014 st 2020, il a dû « se contenter » d’une médaille d’argent, la première fois derrière son compatriote Alexandre Bilodeau. Sa vie d’athlète a déjà commencé à changer et il s’est présenté en Scandinavie avec sa conjointe et son bébé de trois mois. Il ne se voyait pas partir cinq semaines sans eux, a-t-il confié. Entre-temps, il pourra toujours se dire qu’il a inspiré de nombreux jeunes québécois, même dans une autre discipline. Ethan Grondin, un autre phénomène avec sept victoires et 10 podiums en 11 épreuves de la Coupe du Monde de snowboard cross la saison dernière, a raconté récemment avoir été inspiré par son compatriote. Et lui aussi vise haut: il ambitionne de remporter toutes ses courses cette saison!
Source magazine Carrefour Floride : www.carrefourfloride.com