Par Michel Séguin : Vous vous souvenez des belles années de l’auto-stop cheveux au vent auxquelles par peu de moyens on pouvait voyager grâce à la générosité des conducteurs. Maintenant, on ne voit plus autant d’auto-stoppeurs sur les routes de Floride. Pendant des années, il était assez courant d’apercevoir une personne portant un sac à dos et tendant le pouce avec espoir. L’âge d’or de l’auto-stop remonte à la Grande Dépression, lorsque c’était le seul moyen de transport abordable pour beaucoup de gens, pendant la Seconde Guerre mondiale, lorsque prendre un soldat en stop était un acte patriotique, et dans les années 1960 et 1970 pour les jeunes de la contre-culture naissante. Mais les mesures répressives des forces de l’ordre, certaines affaires de meurtres très médiatisées impliquant à la fois des auto-stoppeurs et des personnes qui les avaient pris en stop, l’augmentation de la vitesse sur les autoroutes et même certains films d’horreur sanglants ont donné une image de l’auto-stop comme étant extrêmement irresponsable et dangereux. L’avènement des téléphones portables a également rendu moins probable que les automobilistes se retrouvent coincés sur le bord de la route avec une voiture en panne, dans l’espoir d’être pris en stop pour aller chercher de l’aide. Vous ne pouvez pas faire du pouce sur les infrastructures à accès limité, définies comme les autoroutes inter-États, les voies rapides, les autoroutes à péage ou les autoroutes (ou sur les bretelles qui y mènent), car la loi 316.130 (18) de Floride interdit la présence de piétons sur ces infrastructures.
Aucun piéton ne doit marcher sur une infrastructure à accès limité ou sur une bretelle reliant une infrastructure à accès limité à une autre rue ou autoroute. » Les vélos, les véhicules tirés par des animaux et les petits cyclomoteurs ou scooters sont également interdits sur les infrastructures à accès limité, selon le Département de la sécurité routière et des véhicules motorisés de Floride. Toutefois, la loi de Floride 316.130(5) stipule : « Nul ne doit se tenir dans la partie d’une chaussée pavée destinée à la circulation automobile dans le but de solliciter un trajet, un emploi ou une affaire auprès de l’occupant d’un véhicule. » Cela suggère qu’il est acceptable de se tenir dans une zone non pavée. Il suffit de ne pas se tenir ou marcher sur la route, ce qui est une bonne idée en vertu des principes généraux. Actuellement, l’auto-stop est généralement légal dans 44 États et interdit dans le Nevada, le New Jersey, New York, la Pennsylvanie, l’Utah et le Wyoming. Vous pouvez consulter les ordonnances locales par ville et par comté ici. Recherchez « hitchhiking » (auto-stop) ou « solicit a ride » (demander un trajet), ou consultez les sections consacrées aux piétons et au contrôle de la circulation. Petit conseil, Si un agent vous dit de ne pas faire d’auto-stop à l’endroit où vous vous trouvez, il vaut probablement mieux partir » conseille HitchWiki.org.