Par Michel Séguin : La Floride a toujours attiré les amateurs de soleil, parmi lesquels se comptent, depuis des années, des millions de Canadiens. Si vos racines remontent au Canada, cette histoire pourrait vous toucher d’une manière à laquelle vous ne vous attendiez pas. Plus de cent mille Floridiens pourraient avoir des ancêtres canadiens ce qui leur ouvre désormais la voie à la citoyenneté canadienne, même si bon nombre d’entre eux n’ont jamais vécu au nord de la frontière. Toutefois certains malgré la citoyenneté offerte de manière ancestrale n’auraient nullement envie de vivre au nord de l’Amérique. Bien au contraire de 1830 à 1920 autour d’un million trois cent mille Québécois sont déménagés aux États-Unis pour y travailler. Le projet de loi C-3 du Canada, Loi modifiant la Loi sur la citoyenneté, est entré en vigueur le 15 décembre 2025. Marc Carney a ainsi éliminé la limite de première génération qui empêchait auparavant l’obtention de la citoyenneté par filiation pour les enfants nés à l’étranger d’un parent canadien également né à l’étranger. Cela signifie que les personnes dont la lignée remonte sans interruption à un ancêtre canadien peuvent déjà détenir la citoyenneté canadienne. Cet ancêtre peut être un grands-parents, un arrière-grands-parents ou une personne située encore plus haut dans l’arbre généalogique. Il n’y a aucune limite générationnelle quant à la transmission de la citoyenneté canadienne. Dans ce cas, il n’y a ni test ni serment à passer. Les demandeurs déposent une demande de preuve de citoyenneté auprès du ministère de la Citoyenneté du Canada et, une fois leur demande approuvée, reçoivent un certificat de citoyenneté canadienne confirmant leur statut.
Compte tenu du nombre de Floridiens ayant des ancêtres canadiens, bon nombre d’entre eux pourraient détenir une double citoyenneté sans même le savoir. Selon les estimations tirées de l’American Community Survey de 2024 du Bureau du recensement des États-Unis, près de 59 000 résidents de la Floride ont déclaré avoir des ancêtres canadiens, tandis que 99 000 autres ont déclaré avoir des ancêtres québécois. Ce qui indique qu’au total, bien plus de cent mille Floridiens pourraient être admissibles. Les Canadiens surtout les Québécois ont commencé à affluer dans cet État dès les années 1870, attirés par les emplois dans l’industrie du bois du nord de la Floride et sur les quais de Pensacola. Le recensement de l’État de 1925 a dénombré 6 565 résidents nés au Canada, faisant des Canadiens le deuxième groupe d’origine étrangère le plus important en Floride, après les Cubains. Dans les années 1940, la population d’origine canadienne en Floride avait atteint près de 10 000 personnes. L’immigration a ralenti pendant la Seconde Guerre mondiale, mais a repris presque immédiatement après, alimentée cette fois-ci par le tourisme, notamment par un afflux croissant de visiteurs francophones en provenance du Québec. Mais si votre histoire familiale comprend des grands-parents canadiens, des arrière-grands-parents venus s’établir pour le commerce du bois d’œuvre ou un ancêtre qui s’est installé au petit Québec à Hollywood, cela vaut peut-être la peine d’y jeter un coup d’œil de plus près pour vos enfants. Et dernière chose ! Au moment où vous serez bien installé au Canada enthousiaste d’aller voter à la prochaine élection fédérale ou provinciale, souvenez-vous de ce que Marc et son équipe ont fait pour vous lors du scrutin. Car c’est de cette manière que certains partis politiques se font élire au Canada et font perdre des référendums au Québec !