Par Érick Bouchard : Bon mois de février chers(e)s assidu(e)s lecteurs et lectrices de votre magasine préféré sous le soleil floridien. Probablement que bon nombre d’entre vous ont un animal qu’ils préfèrent plus que d’autres. En ce qui me concerne, il s’agit du pygargue à tête blanche. Du quoi ? Pygargue. C’est une espèce de rapace, mais pour moi il est plus qu’un oiseau de proie. Le terme « pygargue » est issue du latin pygargus désignant les mêmes oiseaux. Le pygargue à tête blanche est reconnu mondialement comme étant l’emblème des États-Unis, et ce depuis l’époque des Pères fondateurs. Pourtant, je croyais qu’il s’agissait d’un aigle. Ne vous méprenez pas, les pygargues ont le bec plus fort, les yeux moins enfoncés sous l’arcade sourcilière, la queue coupée moins carrément et l’absence de plumes au niveau des pattes. On retrouve le pygargue à tête blanche près des grands cours d’eau le long des côtes, installant son nid au sommet de grands conifères. Comparativement aux aigles qui sont plus souvent en terrain montagneux nichant sur des falaises ou escarpements rocheux, mais rarement dans les arbres. Le pygargue à tête blanche qui est un excellent plongeur se nourrit principalement de poissons et d’oiseaux aquatiques. Quant à lui, l’aigle préfère les lapins, marmottes et renards. Quoi qu’il en soit, les deux proviennent de la même famille : les accipitridés. C’est probablement pourquoi bon nombre d’entre nous nommons le pygargue à tête blanche : l’aigle
Caractéristique particulière pour mon animal préféré, les femelles sont 25% plus grandes que les mâles et pèsent en moyenne environ 5,8 kilogrammes comparativement à 4,1 kilogrammes pour les mâles. Leur taille varie en fonction des endroits où ils vivent. Les plus petits spécimens vivent en Floride au sud-est des États-Unis et les plus gros se retrouvent en Alaska où certains peuvent peser jusqu’à 7,5 kilogrammes. On retrouve le pygargue à tête blanche jusqu’au Mexique, mais exclusivement en Amérique du Nord. Cependant, il existe d’autres variétés de pygargue partout dans le monde. Pour les premières Nations des Amériques, mon animal préféré est l’oiseau sacré le plus important, car il est perçu comme le messager du créateur. Étant l’animal qui vole le plus haut, il peut s’approcher près du soleil et le fixer sans être aveuglé. Il est un symbole d’élévation spirituelle. Chez mes ancêtres et encore certains membres de ma famille, on utilise sa plume afin de pousser la fumée du tabac vers le ciel pour que l’offrande ou les prières se rendent jusqu’au créateur. Dans notre culture, attribuer une plume d’aigle est la plus grande marque honorifique que l’on puisse faire à une personne. J’ai d’ailleurs eu ce privilège, il y a une quinzaine d’années, à la réussite de mes études en droit, malgré ma condition physique de quadriplégique.
Source : magazine Carrefour Floride cliquez : www.carrefourfloride.com