Par Michel Séguin : Les États-Unis ont une situation géomorphologique unique avec deux chaînes de montagnes orientées nord-sud (les Rocheuses à l’Ouest et les Appalaches à l’Est) qui s’étendent des deux côtés de vastes plaines centrales. Ces chaînes de montagnes aident à canaliser l’air chaud et humide qui remonte du golfe du Mexique, au sud, pour rencontrer l’air plus froid et sec du Canada, au nord. Cela crée un environnement idéal pour les orages et les tornades. C’est pourquoi les États-Unis en comptent plus que n’importe quelle autre région du monde : plus de 1 000 par an, contre une centaine au Canada, qui est le deuxième pays le plus touché. Ces tornades surviennent quand il fait encore frais dans le Nord, mais que le climat se réchauffe dans le Sud ce qui accroît la vitesse et la force du Jet-stream favorable aux perturbations orageuses sur les grandes plaines. La Floride est aussi tristement réputée pour la fréquence de ses tornades, ces colonnes de vents tempétueux aussi belles que dévastatrices.
En fait, la Floride recense le plus grand nombre de tornades du pays, par rapport à la superficie de son territoire. Des tornades nombreuses, mais généralement moins violentes que celles qui parcourent le Midwest américain. La Floride est davantage touchée en raison de sa proximité avec à la fois le golfe du Mexique et l’océan Atlantique ; cependant, la plupart des tornades y sont faibles et de courte durée. L’Oklahoma, le Kansas, le Nebraska ainsi que l’Alabama sont les plus fortement touchés, en raison de leur localisation dans les vastes plaines entourées des deux chaînes de montagnes. C’est ce qu’on appelle la « Tornado Alley » (« l’allée des tornades »). Quel est l’impact du changement climatique sur les tornades ? Il y a des hypothèses contradictoires sur cette question. Selon les dires de certains spécialistes comme les régions polaires et les parties supérieures de l’atmosphère se réchauffent plus vite que les tropiques et les parties basses, les orages devraient être moins intenses dans de nombreuses régions et le jet-stream devrait s’affaiblir. Mais de manière générale, il y a encore beaucoup d’inconnues sur les effets du changement climatique sur la formation des tornades.
SOURCE MAGAZINE CARREFOUR FLORIDE
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