Par Michel Séguin : À première vue rien ne laisse croire que cette tortue puisse être aussi imprévisible mais attention plusieurs se sont fait berner. Cette tortue peut sortir la tête de sa carapace dans un temps record pour saisir un de vos membres : doigt, main, pied et autres et les charcutés. Conseil gardez vos distances avec la Snappin Turtle, et elles sont en abondance dans les rivières et les points d’eau de Floride. À les regarder, ces tortues semble revenir d’une époque révolue, avec des caractéristiques primitives semblables à celles des dinosaures. Ce sont les plus grandes tortues d’eau douce de la planète (elles peuvent atteindre 39 pouces de long), avec une grosse tête et des mâchoires puissantes. Elles possèdent également trois grandes crêtes prononcées qui s’étendent de l’avant à l’arrière de leur carapace. À l’état sauvage, ils peuvent vivre jusqu’à 45 ans, mais l’espérance de vie moyenne est plutôt de 23 à 26 ans. En captivité, ils peuvent vivre jusqu’à 70, voire 80 ans.
Ce sont des créatures solitaires qui passent la plupart de leur temps dans le lit de la rivière. Elles peuvent rester sous l’eau pendant environ 50 minutes d’affilée et ne remontent à la surface que pour respirer. Le bec acéré, la force et la rapidité de la morsure de cette tortue peuvent causer de sérieuses blessures pour celui ou celle qui en est victime voire amputés un membre avec une force de morsure de 1 000 livres, leurs puissantes mâchoires peuvent briser les os. Elle peut également endommager les tendons et les nerfs en raison de la puissance de leur morsure et de leur tendance à s’accrocher. Les infections sont une préoccupation majeure en raison de bactéries telles que la salmonelle transportée par cette tortue. Conseil ne jouez pas les « Crocodile Dundee » avec la snappin turtle petite ou grande car elle a horreur de se faire dérangé.