Par Michel Séguin : Spirit Airlines est en difficulté depuis quatre ans et doit faire face à une échéance imminente ou elle pourrait déclarer faillite. L’action de la compagnie a perdu 90 % de sa valeur cette année. La valeur marchande de Spirit est inférieure à 200 millions de dollars et sa dette s’élève à plus de 3 milliards de dollars. La société de traitement des cartes de crédit est d’une importance vitale pour la compagnie aérienne, car c’est ainsi que presque toutes les transactions sont effectuées. Si la compagnie n’est pas en mesure de refinancer cette dette, son contrat de traitement des cartes de crédit expirera à la fin de l’année, ce qui accentuera la pression sur la compagnie aérienne. Pour se protéger, Spirit a créé de nouvelles sociétés distinctes dans les îles Caïmans en tant que structures d’accueil, un outil financier utilisé pour isoler le risque financier, sous les noms de Spirit IP Cayman Ltd et Spirit Loyalty Cayman Ltd. Elle a transféré son programme de fidélisation des clients, sa propriété intellectuelle et sa marque à ces nouvelles sociétés. Ces obligations sont appelées obligations de fidélité parce qu’elles sont garanties en partie par le programme de fidélité des passagers de la compagnie aérienne. Il s’agissait d’obligations à cinq ans, qui arriveront à échéance dans un an. Mais c’est ici que l’accord de traitement des cartes de crédit entre en jeu.
Lorsque Spirit a accepté cet été un nouvel accord avec la société qui traite les paiements par carte de crédit, elle a également accepté de renégocier ses obligations de fidélité. Elle paie actuellement 8 % d’intérêts sur ces obligations, ce qui représente le taux d’intérêt le plus élevé de tous les emprunts de Spirit. La compagnie aérienne dépense environ 23 millions de dollars tous les trois mois en paiements d’intérêts pour ses obligations de fidélité. De plus Spirit Airlines en faisant miroiter des prix alléchant offre contrairement à ce que l’on pense des vols légèrement biaisés par rapport à la réalité de ses prix de base en ajoutant des frais supplémentaires pour les bagages et le prix des sièges de manière démesurée ne suivant pas les politiques d’usage de la plupart des compagnies aériennes à ce niveau qui évitent justement ce genre de stratagème risquant de déplaire à ses clients pour ainsi nuire à leur entreprise aérienne pouvant même ternir à leur réputation ne pouvant en cas d’erreur n’effectuer aucun changement ou correction sur votre clavier d’ordinateur dans les minutes qui suivent ni en dedans 24 heures si vous avez appuyé sur le bouton par mégarde au préalable « Confirmer » ou « Accepter ». Toutefois en cas de changements ou de corrections vous avez 24 heures pour contacter Spirit Airlines par téléphone. Dépassé ce délai, ce dernier pourra vous offrir seulement un crédit pour un prochain vol valide pour un an. Et oublier le remboursement !