Par Michel Séguin : Le Bok Tower Gardens est un monument historique national. Cette tour a été construite sur l’un des points les plus élevés de la Floride péninsulaire, estimée à 250 pieds au-dessus du niveau de la mer. Notons que la tour est inscrite au Registre national des lieux historiques. L’importance nationale des jardins et de la tour provient de leur association avec Edward W. Bok et son équipe de concepteurs. Les jardins de la tour Bok sont parmi les plus beaux sites du pays. Séduit par la beauté des paysages de Floride, la tour Bok a fait construire une réserve ornithologique sur l’un des points les plus élevés de la crête du lac de la montagne Iron. Le projet s’est transformé en une tour de 200 pieds de haut, entourée d’une végétation luxuriante. Mais ce qui rend la tour si étrange, c’est son carillon intégré: un instrument de musique composé de 60 cloches que l’on joue à l’aide d’un clavier situé dans la cabine de jeu en contrebas. Près d’un siècle plus tard, le carillon de la tour est encore joué tous les jours, une fois à 13 heures et une autre fois à 15 heures. Le clavier est relié par une série de fils et de leviers à chaque battant qui frappe à l’intérieur de la cloche la faisant vibrer d’une acoustique unique comprenant également un clavier d’exercice, généralement identique au clavier de jeu, qui est relié à un ensemble de barres de xylophone, afin que les carillonneurs puissent s’exercer en privé, sans être entendus à l’extérieur.
Bien sûr, la tour n’est pas la seule raison de la visiter ; les jardins Olmsted qui l’entourent comprennent des hectares de feuillage avec des fleurs saisonnières, telles que des azalées, des camélias et des magnolias. Conformément à la vision de Bok, plus de 120 espèces différentes d’oiseaux vivent ici. Les méandres de ce jardin paysager historique ont été conçus pour offrir un cadre boisé contemplatif avec une série de recoins romantiques et de lieux de repos tranquilles, des points de vue pittoresques et des vues à couper le souffle sur la Singing Tower. Des hectares de fougères, de palmiers, de chênes et de pins forment une toile de fond luxuriante pour le feuillage en fleurs et les couleurs saisonnières spectaculaires des azalées, des camélias et des magnolias qui constituent une œuvre d’art en perpétuelle évolution. L’un des merveilleux attributs des jardins et des habitats naturels est sa population d’animaux sauvages. Elle comprend des espèces différentes d’oiseaux ainsi que la tortue de Gopher, une espèce menacée. De plus les jardins se composent d’allées principales avec de nombreux chemins secondaires recouverts de paillis. Deux sentiers principaux mènent au cœur des jardins, et de nombreux itinéraires peuvent être empruntés se trouvant à environ 8 minutes de marche du Visitor Center. Le Pine Ridge Nature Trail du Bok Tower Gardens est un habitat de pins à longues feuilles et de chênes turcs. Le sentier pédestre de 2 miles ½ vous emmène à travers cet habitat unique qui couvrait autrefois des millions d’hectares dans le sud-est des États-Unis. Le sentier commence près de Window by the Pond et se termine au Visitor Center et au stationnement.
Bok Tower Gardens 1151 Tower BLVD
Lake Wales, 33853
info@boktowergardens.org
863-676-1408 https://boktowergardens.org/history/
Source : magazine carrefour Floride www.carrefourfloride.com