Par Michel Séguin : Les résidents des copropriétés de Floride confrontés au coût élevé des travaux d’amélioration des bâtiments bénéficieront d’une aide financière grâce à un nouveau projet de loi signé lundi par le gouverneur républicain Ron DeSantis. La nouvelle mesure donne aux associations de propriétaires de condominiums une plus grande flexibilité dans la manière de constituer leurs fonds de réserve et assouplit certaines exigences en matière d’évaluation de la sécurité. Elle a été approuvée la veille du quatrième anniversaire de l’effondrement partiel des Champlain Towers South, qui a tué 98 personnes à Surfside en 2021. La nouvelle loi entrera en vigueur le 1er juillet et vise à réformer une loi sur la sécurité des copropriétés adoptée en 2022 à la suite de cette catastrophe. Lors de la signature du projet de loi, le sénateur républicain Ed Hooper a déclaré que la loi de 2022 visait à garantir qu’il n’y ait plus jamais d’effondrement comme celui de Surfside. Rétrospectivement, il a déclaré que certaines des exigences adoptées étaient probablement une réaction excessive, que les législateurs espèrent maintenant corriger.
Les Québécois propriétaires de condos de Floride ont dû faire face à des coûts croissants en vertu de la loi 2022, qui exige que les associations de copropriétaires disposent de réserves suffisantes pour couvrir les réparations majeures. À la suite de la catastrophe de Surfside, certains résidents ont été pris au dépourvu par des frais importants prélevés pour couvrir des années de dépenses d’entretien différées nécessaires pour mettre leurs immeubles en conformité avec la loi de 2022. Les coûts croissants pour couvrir les rénovations et constituer des fonds de réserve ont mis à rude épreuve les résidents de ce paradis de la copropriété qu’est le sud de la Floride, en particulier les retraités canadiens et les personnes vivant avec des revenus fixes. La nouvelle mesure permettra à certaines associations de copropriétaires de financer leurs réserves au moyen d’un prêt ou d’une ligne de crédit. Elle donne également aux propriétaires une plus grande flexibilité pour suspendre les versements dans leurs fonds de réserve pendant qu’ils priorisent les réparations nécessaires et reporte la date limite à laquelle les associations doivent réaliser des études d’intégrité structurelle. Toutefois certains petits immeubles seront exemptés de ces analyses.