Par Michel Séguin : Une colonie d’environ 40 singes vervets africains sauvages vit dans une zone de mangrove située près à Dania Beach près de l’aéroport de Floride sans que presque personne ne le sache. Cette population de singes vervets, présente depuis plusieurs décennies près de ce secteur pourrait être au cœur d’une initiative visant à modifier la classification de ces animaux en Floride, ce qui permettrait éventuellement de soigner les singes blessés et de les relâcher dans la nature. Un projet du nom « Dania Beach Vervet » vise à construire des enclos sécuritaires et à protéger cette population de singes contre les dangers liés à l’environnement urbain. Ces singes vivent à Dania dans les mangroves situées près de l’aéroport depuis près de 80 ans, après s’être échappés d’un laboratoire d’expérimentation médicale et d’un zoo du sud de la Floride dans les années 1940. Il resterait un peu moins de trois douzaines de singes vervets principalement à Dania. Ces animaux sont simplement considérés comme non indigènes et ils ne se sont pas propagés au-delà de la zone où ils ont été introduits.
La recherche génétique a finalement permis de corriger une hypothèse antérieure concernant l’identité de ces singes. Les scientifiques avaient autrefois cru qu’il s’agissait peut-être d’une population hybride ou qu’ils étaient apparentés aux vervets d’Afrique de l’Est. Des tests d’ADN ont confirmé que les singes de Dania Beach appartiennent à l’espèce Chlorocebus sabaeus, communément appelée singes verts, dont l’aire de répartition naturelle s’étend sur certaines parties de l’Afrique de l’Ouest, notamment la Sierra Leone, le Ghana et les régions avoisinantes. La population de ces singes de Dania est très petite. En fait, elle est même en déclin, et il ne semble pas y avoir de dommages notables à l’écosystème environnant par leur présence. Alors après 80 ans comme voisin exemplaire à Dania il serait peut-être temps de leur donner la place qui leur revient avec un territoire protégé bien à eux les mettant à l’abri des promoteurs immobiliers faisant grimper le prix des bananes en Floride, et ce partout où ils passent sans épargner par surcroît la petite ville de Dania Beach…Pour en connaître davantage joignez vous aux snowbirds du Québec en Floride Facebook : https://www.facebook.com/groups/Snowbirds.Floride