Par George Losson : À deux pas du carrefour d’Atlantic Avenue et de State Road 7 se cache une adresse chère au cœur des gourmands du sud de la Floride. Depuis plus de vingt ans, Spanky’s Cheesesteak Factory régale une clientèle fidèle et intergénérationnelle, au point d’être devenue une véritable institution du comté de Broward. Fondée par le légendaire restaurateur « Spanky », l’enseigne a su traverser les années sans jamais perdre son âme. Aujourd’hui, Spanky’s poursuit sa belle histoire sous la houlette de Kent Infante, propriétaire passionné également à la tête du populaire Nelson’s Diner à Pompano Beach. Son credo : une cuisine généreuse, sincère, et un accueil à l’ancienne où chaque client est reçu comme un habitué — une philosophie simple, mais diablement efficace. Dès l’entrée, le ton est donné. L’ambiance est conviviale, presque familiale, rappelant ces cantines de quartier où l’on se sent immédiatement à l’aise. Lumineuse, impeccablement propre et toujours animée, la salle se prête aussi bien à une pause lunch rapide qu’à un repas détendu en famille ou entre amis. « Ce qui fait la force de Spanky’s, c’est l’esprit de communauté », explique Infante. « Ici, les bottes de chantier côtoient les cravates, les familles se retrouvent autour d’une assiette bien garnie, et les clients échangent avec une équipe qui les accueille comme de vieux copains. » Côté cuisine, Spanky’s célèbre le comfort food dans ce qu’il a de plus rassurant. Les vedettes incontestées restent les célèbres cheesesteaks : fines tranches de faux-filet juteux, poulet tendre, corned-beef savoureux ou saucisse italienne relevée, déposés généreusement sur des pains fraîchement cuits, nappés de fromage fondant et personnalisables à souhait. Servis en demi ou pleine portion, ils rendent un hommage appuyé au classique de Philadelphie, avec un accent floridien bien assumé.
« Toutes nos sauces sont faites maison, et nous utilisons uniquement des viandes et des fromages de première qualité », précise Infante. « Les clients le savent, et c’est pour cela qu’ils reviennent. » Mais Spanky’s ne se limite pas à ses cheesesteaks. Burgers et hot-dogs de bœuf Angus affichent un caractère bien trempé, tandis que les ailes de poulet — croustillantes à l’extérieur et juteuses à l’intérieur — séduisent par leurs sauces audacieuses : Buffalo, BBQ, miel-ail, teriyaki, citron-poivre ou encore framboise épicée. Pour ceux qui souhaitent varier, salades copieuses, sandwiches au poulet ou au poisson et soupes maison du jour complètent la carte. Les entrées, des jalapeño poppers aux frites chili-fromage en passant par les crevettes panées ou les nuggets de maïs nappés de miel, ajoutent une touche de gourmandise assumée. Les desserts, riches et onctueux, viennent conclure le repas sur une note tout aussi généreuse. Reconnue pour son excellent rapport qualité-prix, Spanky’s propose des plats entre 10 et 14 dollars, sans mauvaise surprise. Le happy hour en semaine, avec bières et vins à moitié prix, est devenu un rendez-vous prisé du quartier. Stationnement gratuit, Wi-Fi, écrans géants pour les matchs, service à emporter, livraison et traiteur : ici, tout est pensé pour le confort et la fidélité de la clientèle. « Je viens presque tous les jours », confie un habitué. « Le Philly cheesesteak bien garni est tout simplement imbattable. » À Margate, Spanky’s Cheesesteak Factory n’est pas qu’un restaurant : c’est un repère, un lieu de partage et une valeur sûre pour les amateurs de cuisine réconfortante faite avec cœur.
Bon appétit ! Spanky’s Cheesesteak Factory
309 N State Road 7 /Margate, FL 33063
Tél : 954-973-2170
Source magazine Carrefour Floride : carrefourfloride.com/