Par Michel Séguin La compagnie aérienne québécoise la plus prisée pour les escapades abordables à la plage vient d’effectuer il y a quelques heures son dernier vol. En effet, depuis cette semaine, Sunwing Airlines n’existe plus. Le groupe WestJet a officiellement intégré le transporteur à bas prix à ses activités, ce qui signifie que tous les vols futurs de Sunwing seront désormais assurés par des avions et des équipages de WestJet. Cette décision marque la fin d’une ère pour les voyages d’agrément canadiens, en particulier pour les voyageurs québécois habitués à se rendre à Cuba, au Mexique ou en République dominicaine à partir de Montréal-Trudeau. Fondée au début des années 2000, Sunwing est passée d’un simple Boeing 737 reliant Toronto à Cuba à l’une des principales compagnies aériennes de vacances du pays, opérant à partir de grandes plaques tournantes à Montréal et à Toronto.
À son apogée, elle desservait plus de 50 destinations soleil et s’est fait connaître en combinant des vols abordables avec des séjours tout compris dans des centres de villégiature par l’entremise de son voyagiste, Vacances Sunwing. WestJet a acquis la compagnie aérienne en 2023 et a annoncé l’année dernière que Sunwing serait entièrement intégrée d’ici 2025. Selon le communiqué de presse de WestJet du 28 mai, la consolidation fait partie d’un plan plus large visant à étendre l’empreinte de la compagnie aérienne basée à Calgary sur le marché des voyages ensoleillés et des loisirs. La marque Sunwing Vacations continuera d’exister et les voyageurs pourront toujours réserver des forfaits par son intermédiaire. Mais à partir de maintenant, tous les vols seront exploités par WestJet, qui affirme que les passagers peuvent s’attendre à une expérience à bord plus uniforme dans sa flotte de 150 avions, y compris plus d’options tarifaires et de configurations de cabine standard.Pour les Québécois qui se dirigent vers le sud, les destinations ne changeront peut-être pas, mais la compagnie aérienne qui se trouve derrière le dossier du siège, elle, changera.