Par Michel Séguin : Avec la chaleur implacable de cet été, l’océan est plus attrayant que jamais pour de nombreuses personnes. Avec les méduses qui brulent la peau et les attaques de requins qui sont généralement des dangers communs et connus de tous de l’océan on oublie toutefois les courants inverses qui vous poussent au large. Le Fort Lauderdale Ocean Rescue affirme que les courants d’arrachement sont en fait l’un des plus grands dangers pour les baigneurs. Ils sont d’ailleurs à l’origine du plus grand nombre de sauvetages sur la plage chaque année. Selon l’Association américaine de sauvetage, une centaine de personnes se noient chaque année dans nos eaux à cause des courants d’arrachement, et plus de 80 % des sauvetages sur les plages sont liés à des courants d’arrachement. Depuis le début de l’année, le National Weather Service signale 28 décès dus à des courants de retour dans les eaux américaines, dont 10 en Floride.
En termes simples, un courant d’arrachement est un canal d’eau qui vous entraîne vers le large. Toutefois, dans le sud de la Floride, les courants d’arrachement s’accompagnent généralement de clapot, également connu sous le nom de vagues de vent. Il ne s’agit donc pas d’un simple canal d’eau qui vous entraîne vers la mer et d’une eau plate où vous pouvez simplement garder la tête hors de l’eau. L’action des vagues ou le clapot du vent passent au-dessus de votre tête. Vous ne respirez donc pas normalement. En somme la chose la plus sécuritaire à faire pour vous est de vous rendre sur une plage où il y a lifeguard. Les statistiques de ces dernières années indiquent que le risque de noyade sur une plage surveillée par un sauveteur est extrêmement plus faible par rapport à une plage où il n’y a pas de lifeguard. Les sauveteurs sont en mesure également de vous indiquer s’ils ont vu des courants d’arrachement à un endroit particulier de la plage et quels sont les bons endroits dans l’eau. Ces derniers essaient donc de vous donner une option s’il y en a une de disponible, ou un endroit plus sûr pour vous et votre famille pour aller dans l’eau.