Par Michel Séguin
Des centaines de vols au départ de l’aéroport international de Miami et de l’aéroport international de Fort Lauderdale-Hollywood (FLL) ont été retardés ou annulés en raison des vents violents qui soufflaient sur Debby. Debby, qui a été rétrogradée au rang de tempête tropicale, a laissé des traces dévastatrices dans son sillage après s’être abattue sur certaines parties de la Floride lundi, faisant au moins cinq morts, privant des milliers de personnes d’électricité et provoquant des risques d’inondation. Bien que les annulations de vols aient diminué à partir de mardi, la tempête, qui souffle maintenant des vents de 45 mph, se dirige vers la Géorgie et la Caroline du Sud, où les perturbations des vols dans ces États augmentent lentement à mesure qu’ils se préparent à l’arrivée de la tempête. Plus de 1 700 vols ont été annulés et un peu plus de 5 800 ont été retardés lundi aux États-Unis, et un plus grand nombre encore ont été annulés la veille en prévision de la tempête meurtrière, selon les données de FlightAware.
Ce matin 267 annulations de vols avaient été signalées à l’intérieur, à l’entrée ou à la sortie des États-Unis. Les voyageurs ont fini par dormir dans les couloirs de l’aéroport, tandis que d’autres ont choisi de réserver un hôtel à proximité, tout en essayant de savoir ce qu’ils allaient faire maintenant que leurs vols avaient été interrompus. Des rapports faisant état de files d’attente de plusieurs heures aux guichets du service clientèle ont également mis en évidence le nombre de voyageurs touchés par les perturbations de dernière minute dues aux rafales brutales, avec des vents maximums soutenus de 80 mph, qui ont touché terre lundi près de Steinhatchee, en Floride. Les aéroports internationaux de Tampa et d’Orlando ont également signalé des centaines de vols annulés sur leurs pistes d’atterrissage. Debby s’étant éloignée de la Floride pour se diriger vers la Géorgie et la Caroline du Sud, les aéroports de ces États figurent désormais en tête de la liste des annulations les plus nombreuses aux États-Unis établie par FlightAware.