Par Michel Séguin L’agence fédérale chargée de contrôler les Américains et les voyageurs étrangers arrivant aux États-Unis par des vols internationaux est sur le point de mettre en place un processus de contrôle douanier fluide, où les documents d’identité et les files d’attente ne seront plus qu’un lointain souvenir. Imaginez que vous reveniez de vacances à l’étranger. En descendant de l’avion, vous vous dirigez vers le Service des douanes et de la protection des frontières des États-Unis, mais au lieu de sortir votre passeport ou votre carte Global Entry, ou d’interagir avec un agent fédéral, vous vous approchez simplement d’un écran et vous vous faites prendre en photo. La machine vous autorise à poursuivre votre chemin. Vous récupérez votre valise à la zone de récupération des bagages et vous quittez l’aéroport. Cette réalité est déjà en marche dans les principaux aéroports américains. Les voyageurs passent sans vraiment se rendre compte qu’il y a une interaction.
Toutefois cela ne signifie pas nécessairement que la personne n’a pas été soumise à un contrôle approfondi. Cela ne signifie pas non plus que l’Agence de la protection des frontières des États-Unis ne surveille pas considérant que le CBP est le plus grand service de police du pays, comptant plus de 70 000 employés à l’échelle mondiale. Les quelque 35 000 agents du Bureau des opérations sur le terrain du CBP sont chargés de contrôler toutes les personnes, toutes les marchandises et tous les véhicules qui arrivent dans les aéroports, les ports maritimes et aux postes frontaliers terrestres avec le Canada et le Mexique. Les caméras installées dans les kiosques des postes de contrôle du CBP dans 238 aéroports prennent une photo du passager et comparent instantanément l’image avec celles dont dispose le gouvernement concernant cette personne. Cette technologie de reconnaissance faciale a été mise en place en 2025 dans le cadre du programme « Enhanced Passenger Processing » du CBP, terme désignant les tablettes devant lesquelles les citoyens américains peuvent se présenter pour subir des vérifications d’identité de routine, plutôt que de devoir s’adresser à un agent.