Par Michel Séguin : La Floride a signalé 17 cas et trois décès liés à la « bactérie mangeuse de chair » Vibrio vulnificus. On peut contracter cette bactérie en mangeant des huîtres crues. Cette infection peut mettre la vie en danger et nécessite parfois une amputation pour empêcher sa propagation. Le ministère de la Santé de la Floride a signalé son troisième décès lié à Vibrio vulnificus et plusieurs sont tombés malades en raison d’intoxication. Cette infection est potentiellement mortelle en mangeant des huîtres crues dans les eaux plus chaudes qu’à l’habitude en Floride mettant cette bactérie plus virulente durant l’été. Les victimes peuvent avoir besoin d’une chirurgie d’urgence pour survivre. Vibrio vulnificus se développe dans les eaux saumâtres présentes dans les baies, les estuaires, les embouchures de rivières et sur une grande partie du littoral de la Floride. La plupart des infections surviennent lorsque des personnes consomment des huîtres, pêchés dans ces eaux.
Des infections peuvent également se produire lorsque des coupures, des éraflures ou d’autres plaies ouvertes sont exposées à de l’eau contaminée. Bien que n’importe qui puisse être infecté, les personnes les plus à risque comprennent celles atteintes d’une maladie du foie, d’un cancer, de diabète, du VIH, ceux et celles qui prennent des médicaments immunosuppresseurs; celles qui prennent des médicaments réduisant l’acidité gastrique; celles qui ont récemment subi une chirurgie de l’estomac; et les personnes âgées présentant de multiples problèmes de santé sous-jacents. Les autorités sanitaires recommandent de consulter immédiatement un médecin si des symptômes apparaissent après avoir consommé des huîtres ou avoir été exposé à de l’eau saumâtre. Les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC) estiment qu’environ une personne sur cinq atteinte d’une infection grave décède, parfois dans les heures qui suivent l’apparition des symptômes.