Par Yvan Sinotte : La hausse du dollar américain face à la devise canadienne se ressent dans le domaine de l’assurance habitation et, observe, Martin Rivard, les Canadiens sont portés à sacrifier la protection recherchée pour ne considérer que le prix des primes. « En raison du taux de change, note Martin Rivard, les dossiers d’assurance sont trop souvent massacrés. Je n’ai pas de problème à augmenter les déductibles étant donné que la protection demeure. Il est possible pour le client d’absorber une franchise de 2 500 $ au lieu de 500 $ s’il survient un incident. Mais enlever la protection contre les ouragans, les bris de tuyaux, les refoulements d’égouts ou réduire au minimum la responsabilité civile, ce sont des erreurs que je constate trop souvent.
« Mon travail, poursuit Martin Rivard, c’est d’instruire, d’expliquer, pas de convaincre. Et c’est cette approche que j’inculque à mon personnel. La décision finale revient à la clientèle. Il faut cependant comprendre qu’il n’y a jamais de problème jusqu’au jour où un problème survient. C’est là que le client constate les effets qui se produisent quand on achète des primes au plus bas prix possible au lieu de se protéger adéquatement. « Certaines compagnies d’assurances vont parfois dans le même sens comme cette compagnie d’assurance auto qui, à la télévision, nous dit : donnez-nous votre prix et nous le respecterons. Cette façon de faire ne rend pas service au client qui ne réalise pas à quel niveau il est assuré ; il ne connaît que le montant de sa prime et pas sa protection.
« Il n’y a pas eu d’ouragan majeur depuis plus de 10 ans dans l’état de la Floride et les gens sont en train d’oublier ce qu’est une grosse tempête de catégorie deux, trois ou quatre et les dégâts qu’elle cause. Mais il y en a eu ailleurs aux États-Unis. S’il n’y avait pas d’inquiétude sur le fait qu’un ouragan survienne en Floride, les assureurs ne seraient pas inquiets. Mais ils le sont. La vraie question à se poser c’est quand frappera la prochaine ? » Le conseil de Martin Rivard : protéger votre propriété en pensant à long terme et éviter les économies coûteuses en cas de désastre.
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