Par Michel Séguin : Adieu les couchers de soleil vers les 5h pm. Le 1er janvier, le premier coucher de soleil de la nouvelle année est tombé pile à 5 heures, et la lumière du jour s’allongera de jour en jour, même si ce n’est que d’une minute par-ci, d’une minute par-là. Tout cela mènera à l’heure d’été, qui est observée particulièrement en mars. Entre le 1er janvier et la fin du mois, le 31 janvier, nous bénéficierons de 30 minutes de lumière supplémentaire, selon les calculs de l’Old Farmers Almanac. Et si vous voulez vraiment vous exciter, entre le 1er janvier et le solstice d’été, le 20 juin le jour le plus long de l’année nous aurons 3 heures de lumière du jour en plus, ce qui nous permettra de profiter des plaisirs de l’été en Floride.
Le 21 décembre est le jour le plus court de l’année. C’est le jour où le voyage annuel du Soleil à travers les constellations du zodiaque atteint son point le plus méridional dans le ciel, dans la constellation du Capricorne, à une déclinaison de 23,5°S. Ce jour est considéré par les astronomes comme le premier jour de l’hiver dans l’hémisphère nord. Dans l’hémisphère sud, le Soleil est au-dessus de l’horizon plus longtemps que n’importe quel autre jour de l’année, et les astronomes le définissent comme le premier jour de l’été. Au solstice, le Soleil apparaît au-dessus de la tête à midi lorsqu’on l’observe depuis le tropique du Capricorne, à une latitude de 23,5°S.