Par Michel Séguin: La Floride regorge d’animaux sauvages fascinants, et les visiteurs et nouveaux résidents peuvent s’attendre à en voir beaucoup : des dauphins au large des plages, des lamantins faisant surface dans les cours d’eau et des pygargues (aigles) à tête blanche planant au-dessus des champs et des terrains de golf. Des crocodiles vivant sur l’île de Sanibel à la Southwest Florida Eagle Cam, la région regorge, par endroits, d’animaux sauvages. Le sud de la Floride possède la zone la plus sauvage à l’est du Mississippi, dans le parc national des Everglades, dont une partie se trouve dans la région de Naples. Il y a également la réserve nationale de Big Cypress. Ces deux zones protégées couvrent plus de 2 millions d’acres de terres et de zones humides parmi les plus uniques du pays. Les flamants roses semblent se réinstaller dans la baie de Floride, et 2025 semble être une bonne année pour la nidification des tortues marines. Alors, lorsque vous sortez, que ce soit pour aller faire vos courses ou vous rendre au cœur des Everglades, ouvrez l’œil pour observer la faune sauvage. Voici quelques-uns des animaux à ne pas manquer lors de vos visites touristiques. Le crocodile américain joue peut-être les seconds rôles derrière l’alligator en Floride, mais il est tout aussi majestueux et encore plus mystérieux que son cousin aux dents acérées. Plus élancés que les alligators, les crocodiles sont timides et vivent dans certaines des zones les plus reculées des Everglades. Le museau du crocodile s’effile vers l’avant à partir des yeux, tandis que celui de l’alligator est arrondi à son extrémité, peut-on lire sur le site du Service américain des pêches et de la faune sauvage. Lorsque la bouche est fermée, la quatrième dent de la mâchoire inférieure est visible chez le crocodile, mais cachée chez l’alligator.
Le sud de la Floride est le seul endroit au monde où les alligators et les crocodiles cohabitent dans les mêmes habitats. Bien qu’il y ait des millions d’alligators dans l’État, il est rare d’apercevoir un crocodile et de savoir de quoi il s’agit à moins de se rendre dans la partie sud du parc national des Everglades et dans la baie de Floride. Panthère de Floride, ces grands félins rôdent dans la région des Everglades depuis que la partie la plus méridionale a émergé des océans il y a des milliers d’années. Aujourd’hui animal emblématique de Floride, la panthère a été inscrite sur la liste des espèces menacées d’extinction en 1967 et bénéficie d’une protection au niveau fédéral et au niveau de l’État. Les panthères vivent principalement dans les Everglades et au sud du lac Okeechobee. On signale parfois la présence de panthères au nord du lac Okeechobee, mais la majorité de la population se trouve bien au sud du lac. Ces dernières années, une femelle accompagnée de ses petits a été aperçue au nord de la rivière Caloosahatchee, un objectif inscrit dans les rapports sur le rétablissement des panthères. Le cœur de la population reproductrice se trouve dans le comté de Collier. Tortue caouanne (Caretta caretta) On les trouve souvent dans les eaux côtières autour de Floride pendant les mois d’été, lorsque les femelles émergent du golfe du Mexique, généralement la nuit, et traînent leur corps massif sur les dunes de sable. Cinq espèces de tortues marines sont présentes dans les eaux de Floride, mais la tortue caouanne est de loin la plus commune sur les plages du sud-ouest de la Floride. Selon la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC), les femelles pondent en moyenne quatre fois et peuvent émerger plus d’une fois lorsqu’elles cherchent un emplacement optimal pour leur nid. Selon la FWC, les nids des tortues caouannes femelles contiennent en moyenne 114 œufs. Selon les registres de la FWC, les adultes peuvent peser jusqu’à 350 Lbs et mesurer jusqu’à 3 pieds de long.
Source magazine carrefour Floride : https://www.carrefourfloride.com/