Peu importe l’endroit où vous vous trouvez en Floride, jetez un œil autour de vous. Assurément que si vous êtes à l’extérieur vous pourrez voir un palmier. C’est simple, il y en a partout, partout, partout. Aussi populaire sinon plus que le bouleau ou encore l’érable au Canada, le palmier fait partie de la culture floridienne. Fermez vos yeux et imaginez-vous un décor paradisiaque du sud. Je suis totalement convaincu qu’il y aura un palmier dans votre décor. Prenez quelques instants pour observer un présentoir de cartes postales à vendre. Je vous mets au défi de trouver un présentoir qui ne contient aucune carte postale avec un ou des palmiers. Même le fameux groupe québécois Beau Dommage en a fait une chanson : « Tous les palmiers, tous les bananiers vont pousser pareil quand je serai parti. Je suis tanné d’entendre le bruit des vagues, adieu pays des oranges. » N’est-ce pas une référence directe à notre « Sunshine State » et ses fameux palmiers ?
Cela dit, saviez-vous que le palmier n’est pas un arbre ? Il s’agit plutôt d’une variété de plantes ou herbes géantes. En effet, les palmiers ne produisent pas de bois et n’ont pas de tronc et de ramifications. Ils possèdent donc un stipe ou faux tronc, c’est-à-dire une tige robuste de plantes terrestres. Plus spécifiquement, c’est un emboitement de gaines foliaires coriaces. C’est pourquoi si vous tranchez le stipe d’un palmier vous ne verrez pas de cernes de croissance comme il y a l’intérieur de tous les troncs d’arbres. Ces cernes de croissance sont facilement visibles sur une bûche près de votre foyer. Aussi le palmier ne possède pas des branches, mais bien des palmes. Celles-ci peuvent avoir la forme d’un éventail, d’une plume ou d’une structure intermédiaire entre ces deux formes. Finalement, il existe près de 2600 espèces de palmiers réparties dans les régions tropicales, subtropicales et tempérées chaudes de l’Afrique, de l’Asie et des Amériques. N’oubliez surtout pas que bon nombre de « snowbirds » ont un point en commun avec les palmiers, soit qu’ils sont sensibles au gel. Je vous invite à me suivre via Facebook ou mon site net : erickbouchard.com
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PAR ÉRICK BOUCHARD