Par Michel Seguin : Un homme de Floride est accusé d’avoir violemment attaqué un passager sourd et non verbal alors qu’il dormait à bord d’un avion de la compagnie United Airlines qui effectuait une traversée du pays en début de semaine. L’agression s’est produite près de deux heures après le départ du vol United Airlines 2247 de San Francisco à destination de l’aéroport international de Dulles, en Virginie ont indiqué les autorités fédérales. Le FBI et la Federal Aviation Administration ont ouvert une enquête après que l’agression, qui a duré une minute, a laissé le passager ensanglanté et les yeux au beurre noir. Selon une plainte pénale, l’incident a commencé après qu’Everett Chad Nelson, 44 ans, a quitté son siège dans la cabine 35F et s’est levé pour aller aux toilettes à l’avant de l’avion. De retour à son siège, Nelson s’est arrêté au siège 12F et sans préavis, a commencé à attaquer physiquement un passager endormi en le frappant à plusieurs reprises au visage et à la tête jusqu’à ce qu’il y ait une prise de sang , indique la plainte.
L’agresseur aurait frappé l’homme à plusieurs reprises pendant une minute entière avant qu’un autre passager n’intervienne et ne le retienne, tandis qu’un médecin du vol soignait le passager blessé non verbal, qui a pu communiquer avec l’équipage du vol par le biais de messages textuels. United Airlines a publié une déclaration dans laquelle elle remercie l’équipage et les autres passagers du vol 2247 pour leur « action rapide » visant à maîtriser Nelson. L’Administration fédérale de l’aviation indique que les compagnies aériennes ont signalé plus de 1 700 incidents de ce type en 2024. La FAA engage des poursuites judiciaires contre tout passager qui agresse, menace, intimide ou interfère avec les membres de l’équipage d’une compagnie aérienne, et peut proposer des sanctions civiles allant jusqu’à 37 000 dollars par infraction », a déclaré l’agence dans un communiqué.