Par Michel Séguin : Jacksonville fut fondée en 1822. Elle doit son nom au général Jackson qui fut un des Présidents des États-Unis. Cette ville a connu un boom à la fin du XIX siècle. Aujourd’hui le quartier commercial du centre-ville vit en grande partie du monde de la finance. Jacksonville est traversée par la Saint-Johns River. La plupart des visiteurs se dirigent dès leur arrivée vers la zone piétonnière qui borde les rives du fleuve et qui est reliée entre elles par des bateaux-taxis. Toutefois d’autres sites sont également intéressants. Le complexe de commerces et de restauration de Jacksonville Landing occupe une partie de la rive Nord tandis que les 2 milles de la River Walk relient le centre historique à l’impressionnant Museum of Science and History. Riverside, sur l’autre rive, abrite le renommé Cummer Museum of Art. Il vaut mieux visiter ce vaste quartier résidentiel en voiture.
Centre historique de Jacksonville
Situé au pied du Maine Street Bridge, le centre historique est un petit musée d’histoire locale qui expose des panneaux d’informations et des vidéos. Une de ses sections est dédiée au cinéma muet. La ville fut en effet la capitale mondiale du cinéma d’hiver. Un acteur géorgien du nom d’Oliver Hardy (Laurel&Hardy) y tourna d’ailleurs son premier film en 1913. Téléphone : (904) 398-4301
Cummer Museum of Art and gardens
Ce musée est entouré de jardins classiques qui descendent jusqu’à la Saint-Johns River. Ses douze galeries exposent une petite mais intéressante collection d’art : tableaux Renaissance œuvres de la collection Wark porcelaines de Meissen sculptures et céramiques précolombiennes (avant Christophe Colomp). Téléphone : (904) 356-6857.
Les plages
À environs 15 milles à l’est de Jacksonville, une demi douzaine de plages s’étendent sur 30 milles de long de la côte atlantique évidemment accessible par la AIA. Au sud, Ponte Vedra Beach est connue pour ses équipements sportifs, notamment ses terrains de golf quoique Jacksonville Beach demeure la plage la plus fréquentée. Celle-ci abrite un complexe de divertissement (Adventure Landing). Au nord, Neptune Beach et Atlantique Beach sont des plages plus calmes et plus familiales. Le Kathryn Abbey Hanna Park comprend 2 milles de plage de sable fin, des sentiers dans les bois, des lacs et des équipements de natation également de pique-nique et de camping. Ce parc est situé au sud de Mayport, l’un des plus anciens villages de pêche des États-Unis et qui possède d’ailleurs toujours sa flotte de pêche à la crevette. Pour de plus amples informations en ce qui touche la ville de Jacksonville veuillez vous adresser au :
Jacksonville and the Beaches Convention & Visitors Bureau
904 798 9111 / 800 733 2668
Source – magazine Carrefour Floride cliquez www.carrefourfloride.com