Par Michel Séguin : La proposition de loi de Floride visant à limiter la vitesse des vélos électriques à 10 mph progresse, et contrairement à de nombreuses tentatives récentes visant à réglementer les vélos électriques, celle-ci pourrait bien aboutir. Le projet de loi, qui a désormais été adopté par le Sénat de Floride et poursuit son cheminement dans le processus législatif, obligerait les cyclistes à ralentir à 10 mph (16 km/h). Au lieu de cibler les vélos eux-mêmes, le projet de loi de Floride se concentre sur la manière dont ils sont utilisés et les endroits où ils le sont. La limite de 10 mph s’appliquerait dans un contexte spécifique : lorsque les cyclistes dépassent des piétons sur des voies partagées. En d’autres termes, il s’attaque particulièrement à des éléments qui génère le plus de tensions dans de nombreuses communautés : les vélos roulant à grande vitesse qui dépassent les marcheurs, les coureurs, les familles avec des poussettes ou les promeneurs de chiens. Il est essentiel de noter que ce projet de loi évite d’imposer une interdiction générale ou des restrictions contraignantes à tous les niveaux.
Néanmoins, il est juste de dire qu’une certaine réglementation s’impose, car l’utilisation des vélos électriques continue de croître. Quiconque a déjà emprunté des pistes cyclables polyvalentes ou des sentiers pédestres populaires a probablement déjà vu des cyclistes qui les traitent davantage comme des pistes cyclables ouvertes que comme des espaces communautaires partagés. Mais des restrictions générales et radicales sur tous les vélos électriques ou les tentatives de les redéfinir jusqu’à les faire disparaître risquent de pénaliser les cyclistes responsables au même titre que la minorité imprudente. L’approche de la Floride, du moins sur le papier, semble plus ciblée. Elle laisse intact le système à trois classes, ne réduit pas les vitesses d’assistance maximales de manière générale et ne réserve pas de traitement particulier aux vélos électriques, si ce n’est de reconnaître que des vitesses moyennes plus élevées peuvent poser des problèmes de sécurité dans les environnements à usage mixte.