Comment puis-je vous payer?”: à Cuba, cette question est devenue récurrente dans les magasins, restaurants ou stations-service, alors que quatre monnaies coexistent dans le pays, fragilisant encore davantage une économie en crise.  “C’est compliqué, il faut calculer où je vais acheter, quel est le taux de change, si c’est intéressant pour moi de changer”, explique à l’AFP Pedro Gonzalez, un ingénieur de 68 ans, retraité depuis 2020, mais qui a repris du service voyant ses pesos s’évaporer comme de l’eau.  En 2021, le gouvernement communiste a mis en oeuvre une réforme monétaire unifiant les deux monnaies nationales circulant dans le pays : le peso cubain et le peso convertible aligné artificiellement sur le dollar et échangeable contre des devises particulièrement américaine et européenne. Le peso cubain, fortement dévalué sur le marché informel, le dollar américain, l’euro et le MLC (monnaie librement convertible), une monnaie virtuelle lancée en 2019 par le gouvernement. Cette monnaie, est abondée par des dollars sur une carte magnétique, mais ne peut pas être échangée dans les banques contre des liquidités. L’existence de deux taux de change officiels, un pour les entreprises (24 pesos/1 dollar), l’autre pour les particuliers (120 pesos/1 dollar), sans compter le taux informel (environ 320 pesos/1 dollar), complexifie encore la situation. Tout cela “fausse les prix” les uns par rapport aux autres, souligne auprès de l’AFP l’économiste cubain Pavel Vidal, professeur à l’Université Javeriana de Cali, en Colombie.

“Aucune économie ne peut croître et se développer dans ces conditions monétaires et de taux de change”, ajoute-t-il. De fait, l’économie cubaine ne parvient pas à se relever depuis la pandémie. Les faiblesses de son système centralisé se sont aggravées, en même temps que s’est renforcé l’embargo américain, en vigueur depuis 1962. En 2023, le PIB s’est contracté de 2%, selon les chiffres officiels. Si les distorsions monétaires affectent la compétitivité des entreprises et favorisent l’économie informelle, elles rendent aussi fastidieux le quotidien des Cubains contraints de jongler avec plusieurs monnaies du produit ou du service qu’ils veulent acquérir.  Et cela dans un contexte de dégringolade de leur pouvoir d’achat, avec une flambée de l’inflation dans le sillage de la réforme monétaire: 70% en 2021, 39% en 2022, 30% en 2023, selon des chiffres officiels. Pedro Gonzalez explique que malgré sa retraite et son salaire, il ne s’en sortirait pas sans l’aide de son fils, émigré aux Etats-Unis et qui lui envoie des dollars. Il en dépose une partie sur sa carte MLC qui lui permet d’acheter dans les magasins d’Etat. Il change ensuite d’autres dollars en pesos pour payer dans les petits commerces privés, autorisés depuis 2021, et qui proposent bien plus de produits, payables en pesos ou en devises. Mais à des prix exorbitants pour la très grande majorité des habitants de l’île, où le salaire moyen est de 4.200 pesos (35 dollars). AFP

Par Michel Séguin : Les membres de la Commission d’Hollywood continuent d’exprimer leur inquiétude au sujet des locations de vacances à Hollywood. Lors de récentes réunions publiques, de nombreux habitants se sont plaints des maisons où l’on fait la fête bruyamment, du trop grand nombre de voitures dans des quartiers tranquilles et d’autres problèmes liés à la location de maisons à court terme. Lors de l’une de ces réunions, un grand groupe de résidents en colère a passé environ deux heures à discuter des propriétaires qui louent leurs maisons dans des quartiers résidentiels à des personnes susceptibles d’organiser des fêtes bruyantes ou de se livrer à des activités douteuses. Une “location de vacances” est une propriété qui est louée plus de trois fois par an pour moins de 30 jours à la fois. Une licence est nécessaire pour exploiter une location de vacances et il faut se conformer à diverses exigences, notamment afficher à l’extérieur du bâtiment les coordonnées d’une personne à contacter 24 heures sur 24. Les exploitants sont considérés comme des commerçants et doivent documenter leurs ventes. Les infractions peuvent donner lieu à des amendes de 250 dollars pour une première infraction, de 500 dollars pour une deuxième infraction et à une suspension pour une troisième infraction.

Selon les informations de la ville d’Hollywood, aucune licence n’est requise si une personne ne loue qu’une chambre dans une maison. Si une maison entière est louée pour trois semaines ou moins, et plus de trois fois par an, elle est considérée comme une location à court terme  dans un quartier résidentiel, et une licence est nécessaire. Une maison louée pendant plus de trois semaines est considérée comme une propriété locative résidentielle, et le propriétaire doit demander un reçu pour la taxe professionnelle. Actuellement, environ 785 maisons à Hollywood sont considérées comme des locations à court terme. De nombreux propriétaires trouvent des locataires par l’intermédiaire d’AirBnB et Vrbo un service qui met en relation des voyageurs avec des personnes disposant d’une chambre libre chez elles. Parfois, des personnes louent des maisons entières. En vertu de la loi de Floride, les autorités municipales ne peuvent pas empêcher les locations à court terme d’exister. Le problème se pose avec les locations de vacances qui fonctionnent davantage comme des hôtels et des boîtes de nuit, et qui proposent des fêtes bruyantes. Ces fêtes se répandent sur les médias sociaux et les voisins sont souvent appelés à contacter la police en raison du bruit excessif qui en résultent. Et certaines de ces résidences servent également à la production de films pornographiques.

Par Michel Seguin : Même s’il a été expulsé par le comté, ce parc d’attractions de Floride n’a pas l’intention de bouger de sitôt. Après des années de controverse concernant le manque de soins appropriés pour ses animaux résidents, le parc à thème marin Miami Seaquarium a reçu la semaine dernière un avis d’expulsion de la part du comté de Miami-Dade. Selon les termes de cet avis, le parc est tenu de quitter les lieux en avril. Le Miami Seaquarium, qui est détenu et exploité par The Dolphin Company, a répondu à l’avis d’expulsion par une lettre de neuf pages dans laquelle il demande l’annulation de la décision. Il affirme que le comté n’a pas tenu compte des efforts déployés par le parc pour corriger les infractions citées dans l’avis, et insiste sur le fait qu’il améliore à la fois les soins aux animaux et les installations. La Dolphin Company a ajouté que son contrat de location s’étendait jusqu’en 2044 et restait valide. Elle a également affirmé que les tentatives d’expulsion du parc contournaient l’autorité légale du ministère américain de l’agriculture, de la commission de la faune de Floride et du conseil des commissaires du comté.

Au fil des ans, le ministère américain de l’agriculture (USDA) a publié plusieurs rapports accablants sur le Miami Seaquarium. Parmi les détails les plus incriminants, on trouve des animaux vivant dans une eau contaminée par des bactéries, des dauphins avec des clous et des boulons cassés dans la gorge et la bouche, ainsi qu’un manque d’équipement vétérinaire essentiel pour soigner ses pensionnaires. Selon le Dolphin Project, au moins 120 dauphins et baleines sont morts dans le parc. Le Seaquarium de Miami demande respectueusement au comté de Miami-Dade de reconsidérer sa décision de résilier le bail. Le Seaquarium s’engage à mener un dialogue constructif et à collaborer pour résoudre les problèmes en suspens. L’objectif commun est le bien-être de la vie marine, de l’équipe du Seaquarium, ainsi que le plaisir et l’éducation continus de ses visiteurs. Selon  le dirigeant du parc   l’expulsion potentielle constitue une menace non seulement pour les employés dévoués du Seaquarium, mais aussi pour une ressource éducative précieuse pour la communauté et l’industrie touristique du sud de la Floride”.

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Par Michel Séguin :La prochaine fois que vous ferez la queue à l’aéroport, vous constaterez peut-être qu’au lieu qu’un agent de l’administration de la sécurité des transports vérifie votre pièce d’identité, une caméra et un écran utiliseront la reconnaissance faciale biométrique pour confirmer que votre visage et votre photo d’identité correspondent et s’assurer que votre pièce d’identité n’est pas falsifiée. La TSA a installé ce système dans plus de 200 aéroports américains afin d’améliorer la précision des vérifications d’identité et de fluidifier les files d’attente au service des douanes et de la protection des frontières par un logiciel de reconnaissance faciale pour les contrôles de sécurité. La TSA a commencé à piloter ce système en 2020 à l’aéroport national Ronald Reagan Washington en Virginie, mais ce n’est pas sa première incursion dans l’utilisation de la biométrie. Depuis le milieu des années 2000, les ressortissants étrangers entrant aux États-Unis fournissent des données biométriques à la douane pour la vérification de leur identité.

Les États-Unis ne sont pas le seul pays à utiliser la technologie de la reconnaissance faciale : Les aéroports du monde entier comme le Canada et les Émirats arabes pour ne nommer que ceux-ci utilisent également ce logiciel pour faciliter les procédures de contrôle. En Australie, les voyageurs utilisant l’autorisation de voyage électronique soumettent électroniquement les informations de leur passeport aux autorités en faisant lire la puce du passeport par leur smartphone. De plus, les États dotés d’aéroports internationaux très fréquentés ont continué à ajouter la technologie à mesure que le projet pilote de la TSA s’étendait. Si le système vise à accélérer la file d’attente et à limiter les contacts physiques avec les agents de la TSA, les réactions des passagers sont mitigées car certains s’inquiètent du respect de la vie privée et de l’utilisation de leur image faciale. Voici les Aéroport en Floride qui l’utilise : Miami International Airport, Fort Lauderdale International Airport, Palm Beach International Airport, Orlando Sanford International Airport, Tampa International Airport

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Par Michel Séguin : Si la loi est adoptée, les personnes qui lâcheront intentionnellement un ballon ou des ballons dans le ciel en Floride se verront infliger une amende. Cette mesure s’inscrit dans le cadre d’un effort visant à modifier les lois dans au moins huit États des États-Unis afin de protéger les tortues, les oiseaux et d’autres animaux sauvages de s’empêtrer dans des ballons tombés au sol.  La modification a été adoptée par le corps législatif de l’État et est arrivée sur le bureau du gouverneur de Floride, Ron DeSantis.  Si ce dernier signe la loi, elle entrera en vigueur le 1er juillet. L’Arizona, la Californie, le Connecticut, le Kentucky, le Maine, le Maryland, le Tennessee et la Virginie ont déjà imposé des restrictions au lâcher de ballons en plein air. Les ballons, en particulier ceux qui sont remplis d’hélium et peuvent flotter sur de longues distances, sont connus pour mutiler et tuer les animaux sauvages. Selon les experts, ils devraient rester à l’intérieur, là où ils ne peuvent pas nuire aux animaux. En général, les ballons sont pris pour de la nourriture par les animaux.

Leur consommation peut remplir l’estomac des animaux et les tuer. Les ballons sont capables de flotter à la surface des lacs et des océans, ce qui attire les animaux qui cherchent de la nourriture. Les tortues de mer sont particulièrement vulnérables à ces conditions, car elles remontent à la surface pour respirer et se nourrir et mangent parfois les ballons en pensant qu’il s’agit de méduses, comme l’indique le US Fish and Wildlife Service (Service américain de la pêche et de la faune). Les ficelles attachées aux ballons risquent également de s’emmêler autour des oiseaux, ce qui les asphyxie ou les attache à un seul endroit jusqu’à ce qu’ils meurent de faim. Quelques-uns de ces ballons sont commercialisés comme étant biodégradables, mais il leur faut des années pour se décomposer, ce qui met la vie des animaux en danger, selon l’université du Michigan. Sans oublier, les ballons métalliques flottent également sur les lignes électriques, ce qui provoque des milliers de coupures de courant chaque année.

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Par Michel Séguin : Nombreux sont ceux qui attribuent à Walt Disney le mérite d’avoir mis la Floride sur la carte touristique. Mais des décennies avant que les portes de Disney World ne s’ouvrent en 1971, l’industriel américain Henry Morrison Flagler avait fait de Palm Beach l’endroit par excellence pour les riches et les célébrités. Flagler avait entrevu le potentiel de la côte  sud-est longeant l’Atlantique et a commencé à pousser vers le sud à travers la nature sauvage en construisant des lignes de chemin de fer et de célèbres hôtels de l’âge d’or jusqu’à ce qui est aujourd’hui le comté de Palm Beach. Au total, le comté compte 50 milles de côtes, 14 plages luxuriantes et 39 villes aux scènes culturelles florissantes. Il est impossible de visiter Palm Beach sans entendre le nom de Flagler, probablement plus d’une fois. Le Flagler Museum permet aux visiteurs curieux d’en savoir plus sur l’homme qui a transformé la région de Palm Beach, passant de la mangrove à la coqueluche des touristes. Le musée occupe Whitehall, le manoir de 75 pièces que Flagler a fait construire pour sa troisième épouse.

L’entrepreneur, qui a gagné des millions en tant qu’associé de John D. Rockefeller dans la Standard Oil, n’a pas lésiné sur les moyens pour construire cette résidence d’hiver, qui surplombe l’Intracoastal Waterway et qui est un mélange gracieux de style néoclassique et de style Beaux-Arts. Après sa construction en 1902, Whitehall fut appelé le «Taj Mahal d’Amérique du Nord» vous donnant un avant-goût, des pièces les plus importantes que vous pourrez visiter dans ce somptueux manoir d’ermitage d’une richesse inouïe reconstitué maintenant en musée. Salon : avec des draperies en soie tapissant les murs du salon de musique de styles et mobiliers Louis XIV, Chambres : la chambre des maîtres contient des meubles recouverts de soie jaune unique au monde dans un style Rennaissance. Salle de bal : le bal poudré de 1903 fut le plus somptueux des bals donnés dans cette salle dans un décor à couper le souffle Bibliothèque : tapissée de livres à reliure de cuir et riche en détails ornementaux. Après le décès des Flagler, la propriété a changé de mains et risquait d’être démolie jusqu’à ce que sa petite-fille, Jean Flagler Matthews, l’achète en 1959 et y établisse le musée. Aujourd’hui, il s’agit d’un monument historique national. Le Flagler Museum est situé au 1 Whitehall Way Palm Beach 561 655 2833.

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Par Michel Séguin : De nouvelles victimes se font connaître après l’arrestation d’un homme qui se serait fait passer pour un chauffeur Uber et qui aurait pris en charge des touristes en état d’ébriété avant de les droguer et de les agresser en Floride, selon certaines informations. Les autorités ont déclaré que les victimes s’expriment après que plusieurs femmes ont déclaré que le suspect, Danny Maurad Avecilla, 49 ans, a transformé leur nuit à Miami en un cauchemar. Il m’a fait croire qu’il s’agissait de mon Uber et m’a dit : “Montez dans la voiture, montez dans la voiture”, et c’est tout. Cela ressemblait exactement à la voiture que j’attendais”, aurait déclaré une touriste californienne. La femme a déclaré que Maurad Avecilla l’avait conduite dans un motel au lieu de son Airbnb. Cependant, elle s’est réveillée quelques heures plus tard, nue, avec de nombreux frais sur sa carte de crédit et de l’argent liquide manquant dans son sac à main. Elle a déclaré que son corps souffrait de douleurs et de blessures qui pourraient nécessiter une intervention chirurgicale. J’ai des lésions corporelles. Je ne sais pas ce qu’il m’a fait, mais j’ai des bleus, a déclaré la femme.

En ce moment, je souffre de blessures au genou qui pourraient nécessiter une intervention chirurgicale. Selon les documents d’arrestation, Maurad Avecillas a avoué aux autorités que plus d’une fois, il a placé des femmes incohérentes dans son véhicule, les a transportées dans un motel pour ensuite enlever leurs affaires. Selon des sources policières l’homme de 49 ans avait également pris en charge une femme de 27 ans  affirmant aux inspecteurs que l’individu lui ait offert une sorte de boisson et qu’elle l’a ressentie ensuite une douleur dans la région abdominale la conduisant à l’hôpital. Les victimes ont déclaré que leurs bijoux avaient disparu et que leurs cartes de crédit avaient été débitées de frais d’essence non autorisés. Uber aurait supprimé l’accès du chauffeur et travaille actuellement avec les autorités. Maurad Avecillas est détenu en prison sans possibilité de libération sous caution. Il est accusé d’enlèvement et de fraude. Pour l’instant, il n’est pas accusé d’agression sexuelle, mais la police a déclaré que cette accusation pourrait bientôt changer.

Par Eve Murphy :  LDans le monde effréné d’aujourd’hui, le désir d’explorer de nouvelles destinations ne connaît aucune limite. De plus en plus de personnes incluent leurs compagnons à quatre pattes dans leurs aventures. Voyager avec des animaux de compagnie peut être une expérience enrichissante, mais cela peut aussi être un défi si vous n’êtes pas préparé. Voici quelques recommandations basées sur l’expérience de nos clients pour améliorer votre voyage avec votre animal de compagnie : AVANT LE VOYAGE : Renseignez-vous sur les réglementations relatives aux voyages avec des animaux de compagnie. Chaque pays a ses propres exigences, il est donc important de bien s’informer avant de partir. Consultez votre vétérinaire. Votre vétérinaire peut vous aider à déterminer si votre animal est en assez bonne santé pour voyager et vous recommander les vaccins et les traitements nécessaires. Habituez votre animal à sa cage de transport. Commencez par laisser votre animal passer du temps dans sa cage de transport à la maison. Vous pouvez ensuite l’emmener en voiture pour de courtes distances avant de l’emmener pour un voyage plus long. Préparez une trousse de voyage pour votre animal. Cette trousse doit contenir tout ce dont vous avez besoin pour votre animal pendant le voyage, y compris de la nourriture, de l’eau, des médicaments, des jouets et des sacs à déchets.

 PENDANT LE VOYAGE  :Faites attention à l’hydratation de votre animal. Assurez-vous que votre animal a toujours accès à de l’eau fraîche, surtout pendant les longs voyages. Promenez votre animal régulièrement. Les animaux de compagnie ont besoin de faire de l’exercice, même en voyage.Ne laissez jamais votre animal seul dans une voiture. La température à l’intérieur d’une voiture peut augmenter rapidement et mettre la vie de votre animal en danger. Soyez patient et compréhensif. Voyager peut-être stressant pour les animaux de compagnie, donnez-lui le temps de s’adapter à son nouvel environnement.En suivant ces conseils, vous pouvez rendre vos voyages avec votre animal de compagnie plus sûrs et plus agréables pour tout le monde. Chez soNomad, nous comprenons l’importance d’un voyage sans encombre pour vous et votre animal de compagnie. C’est pourquoi nous proposons une assurance voyage complète incluant un service d’aller-retour en cas d’urgence pour vous et votre animal. N’hésitez pas à nous contacter pour en savoir plus sur nos options d’assurance voyage au 1-877-367-1444.    

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