Par Michel Séguin :Certains insectes mâchent les feuilles, d’autres aspirent le suc de la plante. Le thrips parvispinus, quant à lui, fait les deux.  Cet envahisseur presque invisible venu des tropiques asiatiques a été remarqué pour la première fois dans le comté de Palm Beach en 2022 par des paysagistes attentifs de la riche île de Palm Beach, qui observaient leurs gardénias parfumés et leurs magnifiques trompettes de rocaille se dessécher sur leurs tiges. À l’ouest, dans les riches sols boueux des Glades, les dommages causés aux cultures en rangs se chiffraient en millions de dollars. Les concombres, les courges, les haricots et les poivrons présentaient des signes d’enroulement des feuilles, des taches, des croûtes et des retards de croissance.  Les cultivateurs se sont mis en état d’alerte, tout comme les scientifiques. Au début, les agriculteurs ne savaient pas ce qui se passait. C’était un mystère, complètement nouveau pour tout le monde.

Ensuite, une course effrénée s’est ensuivie pour trouver une solution avant la saison de culture de cet hiver. Comme toutes les invasions d’insectes qui atteignent la Floride, le thrips parvispinus semble prospérer dans les régions chaudes du sud, mais il a été découvert pour la première fois au nord d’Orlando dans une serre d’Apopka en 2020. Cet insecte, préférant les plantes ornementales, peut se gaver de légumes, de fruits et même de tabac. La femelle plus petite qu’une pointe de crayon se voit à l’œil nu et les larves sont transparentes, un camouflage parfait. Le fait qu’il n’affecte pas seulement les plantes ornementales est devenu très préoccupant. Elle touche également les aliments que les gens mangent. Contrairement à la myriade d’espèces envahissantes nuisibles pour les végétaux en Floride, le thrips parvispinus s’est répandu rapidement et pour l’instant ne trouvant aucune solution rapide pour les enrayer du territoire ou du moins contrôler leur invasion dans la lutte incessante que mène la Floride pour protéger son écosystème fragile et son industrie agricole productive contre les petits prédateurs étrangers.

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Par Michel Séguin :Le terrain de Palm Island a longtemps abrité le patron du crime de Chicago, mais malgré de nombreuses protestations, le manoir plus précisément celui où Al Capone est mort a été démoli l’été dernier. Le terrain de 30 000 pieds carrés est vide parmi les manoirs décadents de la zone gardée. Le prix demandé est de 23,9 millions de dollars, soit plus de 8,4 millions de dollars de plus que la dernière fois qu’il a changé de mains en 2021 ce qu’on appelle de la folie immobilière abritée sur un terrain serré entre deux maisons pour ainsi dire rien d’impressionnant. Un terrain hautement surévalué, mais pourquoi si cher pour si peu ? Parce qu’il a probablement appartenu à une figure de proue du banditisme aux États-Unis. Un tueur de catégories (A) Al Capone ! Comme si les Américains aimeraient chercher à conserver l’image d’une époque où certains mériteraient d’être complètement ignorés dans les annales du crime.

De ceux qui ont terni l’image d’un passé révolu d’où personne ne souhaite le retour avec les arrivants du cartel de la drogue qui se divisent et se subdivisent un peu partout aux États-Unis.  Le manoir historique, où Capone aurait planifié le tristement célèbre massacre de la Saint-Valentin, aurait été endommagé par les inondations, est devenu pour les voisins une honte pour Miami Beach. À la place, on prévoit construire une vaste résidence moderne comprenant huit chambres et huit salles de bains, mais croyez-le ou non certains habitants ont lancé une pétition pour sauver l’ancienne propriété du mafieux né à Brooklyn qui sait pour en faire  peut-être un musée du crime !  La pétition a recueilli plus de 25 000 signatures et la propriété a changé de mains peu de temps après, avant d’être détruite en août dernier.

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Par Daniel Cadrin : C’est 1974 que Jim Henson crée Miss Piggy un nouveau personnage pour les Muppets. C’est une caricature de la diva au caractère exubérant, narcissique et aux crises de colère légendaires, mais qui est aimée de tous! Sa biographie se résume à être une vedette. Elle a grandi dans une petite ville des États-Unis; son père est mort quand elle était jeune et sa mère n’était pas si gentille avec elle. Elle a dû participer à des concours de beauté pour survivre. Elle a beaucoup de vulnérabilité qu’elle doit cacher, à cause de son besoin d’être une superstar. Depuis ses débuts, la relation amoureuse entre Miss Piggy et Kermit la grenouille a fait l’objet d’une couverture et de commentaires de la part de tous ses fans, à travers le monde. La poursuite romantique de Miss Piggy pour Kermit a été constamment exprimée. Kermit, cependant, a constamment repoussé les sentiments de cette amoureuse.

Finalement, durant les tournages de films, Kermit a commencé à lui rendre son affection et l’a même épousée dans The Muppets à Manhattan. Mais, Miss Piggy n’est pas un être a aimé qu’un amour. Elle aime séduire! Plusieurs acteurs sont tombés sous son charme, durant les émissions de télévision : après avoir repris sa liberté, Piggy devient une femme d’affaires. Elle crée son parfum ‘’Moi, Miss Piggy’’. Elle écrit dans tous les grands journaux des É.-U. en tant que féministe! Elle a même fait un duo avec une autre diva, Céline Dion. Elles ont chanté la chanson Something So Right On la remarque dans plusieurs publicités et aune belle filmographie de 20 films avec toujours son complice, Kermit. Alors, Walt Disney achète les droits de tous les personnages de Jim Henson pour 75 millions. Nous pouvons voir Miss PIggy sur le site de MGM Disney, dans un kiosque qui offre un film en 3D. Cette année, M. Disney va souligner les 50 ans de Miss Piggy.

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Par Michel Séguin : Plus de 130 personnes à bord d’un navire de la compagnie Cunard Cruise Line parti de Floride ont été mystérieusement frappées par une crise de diarrhée et de vomissements, selon les autorités sanitaires. Au moins 120 passagers et 15 membres d’équipage voyageant sur le Queen Victoria ont déclaré être tombés malades depuis le départ du navire le 22 janvier, ont indiqué les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies dans une alerte publiée mercredi. La cause de la maladie gastro-intestinale n’a pas été immédiatement connue. Les principaux symptômes observés chez les personnes à bord du navire sont la diarrhée et les vomissements.

La compagnie de croisière avait isolé les passagers et l’équipage malades et renforcé les procédures de nettoyage et de désinfection conformément au plan de prévention et de réponse de l’épidémie du navire. Le programme d’assainissement des navires de l’agence sanitaire surveille actuellement la situation à bord. Le Queen Victoria, qui peut accueillir plus de 2 000 passagers, a quitté Fort Lauderdale, en Floride, le 22 janvier pour un voyage de 16 nuits. L’épidémie de gastro survient une semaine à peine après que les passagers d’un navire de croisière basé en Floride ont eux aussi contracté une maladie inconnue. Les passagers du navire Elation de la Carnival Cruise Line ont commencé à signaler des symptômes de gastro-entérite, ou grippe intestinale, après leur départ

Par Michel Séguin : Le pygargue à tête blanche est l’oiseau national des États-Unis et l’espèce d’aigle la plus répandue en Floride. Ils sont relativement grands, avec une tête blanche caractéristique et des plumes brun foncé sur le corps. Ils ont des yeux perçants, un grand bec jaune crochu et des pattes puissantes avec des serres acérées jaune vif. Contrairement à ce que son nom laisse entendre, le pygargue à tête blanche n’est pas chauve. Le nom vient du vieil anglais “balde” qui signifie blanc, en référence à sa tête d’un blanc éclatant. Alors que les populations nordiques de pygargues à tête blanche sont migratrices, les pygargues à tête blanche de Floride sont résidents. Cela signifie que les pygargues à tête blanche peuvent être observés tout au long de l’année en Floride. Les territoires de nidification sont regroupés autour de plusieurs lacs, rivières et systèmes côtiers importants dans l’ensemble de l’État. Il y a quarante ans, le symbole national des États-Unis était menacé d’extinction dans la majeure partie de son aire de répartition, selon le service américain de la pêche et de la faune sauvage (U.S. Fish and Wildlife Service). La destruction de son habitat, les tirs illégaux et la contamination de ses sources de nourriture, en grande partie en cause.

Mais actuellement tout semble revenir à la normale. En Floride, les pygargues à tête blanche retournent à leurs territoires de nidification dès l’automne pour commencer à construire ou à réparer leur nid. La saison de reproduction peut se prolonger jusqu’à la fin avril ou mai, lorsque les jeunes sont capables de voler. Bien qu’il soit très sociable en dehors de la période de nidification, le pygargue à tête blanche est extrêmement territorial lorsqu’il niche. Ils peuvent se reproduire au cours de leur quatrième année, mais peuvent attendre jusqu’à deux ou trois ans plus tard si la compétition pour la reproduction est intense. Les pygargues produisent généralement une couvée par saison de nidification, mais ils peuvent nicher à nouveau si la première couvée est perdue. Les nids sont assez grands et généralement situés à quelques milles d’un point l’eau. Fait étonnant, la plupart des nids d’aigles se trouvent dans des pins indigènes vivants, mais ils nichent également dans des cyprès, des chênes, des mangroves et des structures artificielles telles que des tours de communication. La Floride possède l’une des plus fortes concentrations de pygargues à tête blanche nicheurs des 48 États inférieurs, avec environ 1 500 couples nicheurs, selon la Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (Commission de conservation de la faune et de la flore de Floride).

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Par Michel Séguin : La Floride menace de sanctionner toute personne transgenre qui tenterait de modifier le sexe indiqué sur son permis de conduire délivré par l’État. Cette menace figure dans une lettre datée du 26 janvier, signée par le directeur exécutif adjoint du Florida Highway Safety and Motor Vehicles (FHSMV). En outre, un permis de conduire est un document d’identification et, en tant que tel joue un rôle essentiel en aidant les entités publiques et privées à établir correctement l’identité d’une personne qui présente le permis. En 2018, l’agence d’État a adopté une politique permettant aux personnes de modifier les marqueurs génétiques sur les permis en utilisant des déclarations signées de médecins ou des ordonnances judiciaires documentant les changements de sexe. La politique, en partie, exigeait que les travailleurs traitent les personnes cherchant à obtenir de tels changements avec respect. En 2021, le processus a été élargi pour permettre aux infirmières diplômées en pratique avancée d’attester les changements de sexe. Mais coup de de théâtre, l’extension de l’autorité du département pour délivrer des licences de remplacement en fonction du sens interne de l’identification du genre ou du sexe est devenue une violation de la loi et ne sert pas à améliorer la sécurité et la fiabilité des licences et des cartes d’identité délivrées par la Floride.

La sécurité, la fiabilité et l’exactitude des documents d’identité délivrés par le gouvernement sont primordiales. Les personnes transgenres ont toujours existé sur tous les continents et dans toutes les cultures de l’histoire de l’humanité. Ces politiques visent à faire en sorte que la communauté transgenre se sente en danger et mal accueillie en Floride, et à l’écarter complètement de la vie publique. Ce changement de politique imprudent n’aide absolument personne, il vise à refuser l’existence légale à des dizaines de milliers de Floridiens. Les personnes transgenres sont confrontées aux conséquences importantes des politiques qui empêchent l’accès à des documents d’identification exacts. Le fait d’être obligé de vivre, de travailler et de contribuer à la société sans une pièce d’identité précise et actualisée aura des répercussions immédiates sur une communauté déjà victime de harcèlement, de violence et de discrimination à des taux plus élevés. La Floride doit se rappeler que leur responsabilité est de servir les Floridiens  avec dignité.

Par Anne Josée Béland : Quel parent de chien n’a pas rêvé de garder son pitou plus longtemps ? La question ne se pose pas, mais ce rêve est sur le point de devenir réalité. En effet, la société de biotechnologie vétérinaire américaine Loyal for Dog vient de mettre au jour un nouveau médicament qui vise à prolonger l’espérance de vie des chiens de grandes tailles. Désolés, propriétaires de chihuahua, vous devrez attendre avant de vous réjouir. Les propriétaires de races de chiens plus gros font face à une triste réalité, car malgré leur taille imposante, ces chiens vivent beaucoup moins longtemps que leurs homologues plus petits. Alors que les corgis et les chihuahuas peuvent, par exemple, vivre jusqu’à 15-20 ans, les grands danois, eux, ne vivent que 7 à 10 ans en moyenne. Pourquoi cette grande différence ? Les scientifiques estiment que cela serait dû à des centaines d’années de croisements qui permettent d’aboutir aux races mixtes de chiens.

Chaque race a ses caractéristiques physiques uniques qui, une fois mélangées, se complètent et peuvent ainsi renforcer ou affaiblir le système du chien sur certains points. Tout est une question de génétique. On pourrait presque dire que chaque race a ses propres problèmes de santé spécifiques. C’est donc ce qui a poussé la compagnie Loyal for Dog à se pencher sur la question pour y trouver une solution. Trois versions du médicament ont été présentées à la Food and Drug Administration (FDA) : LOY-001, LOY-002 et LOY-003. Le LOY-001 est un médicament injectable administré aux chiots par le vétérinaire tous les 3 à 6 mois. Le LOY-002 et LOY-003 sont des pilules à donner quotidiennement et destinées aux chiens un peu plus âgés qui doivent être prescrites par le vétérinaire. Ce médicament agit de manière à limiter l’action d’une hormone liée au vieillissement appelée facteur de croissance de l’insuline-1 (IGF-1). Le prétendu médicament est toujours en attente d’une approbation par la FDA, mais on prévoit le lancement sur le marché pour 2025-2026. Qui sait, ce médicament deviendra peut-être disponible pour les humains d’ici quelques années ? À suivre…

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Par Michel Séguin : La saison des allergies est synonyme d’écoulements nasaux, de démangeaisons et de larmoiements, de maux de gorge, etc.  Souvent, l’endroit où vous vivez détermine la gravité de ces allergies. Les souffrances qui accompagnent les allergies peuvent aller de la légèreté à l’horreur. Un rapport de l’Asthma and Allergy Foundation of America a publié ses capitales annuelles de l’allergie de 2023, identifiant les villes les plus problématiques en matière d’allergies au pollen dans les 100 zones métropolitaines les plus peuplées des États-Unis.

Plusieurs villes de l’État de Floride figurent dans la liste des 20 premières. Du sud de la Floride au centre de la Floride, vous n’aurez pas beaucoup de chance si vous souffrez d’allergies.  En ce qui concerne le pire endroit où vivre si vous avez des allergies, Wichita (KS), suivie de Dallas (TX) et de Scranton (PA) se classent dans le trio de tête. Les classements ont été établis sur la base des taux élevés de pollens d’arbres et de graminées, de l’utilisation supérieure à la moyenne de médicaments contre les allergies et du nombre limité de spécialistes des allergies et de l’immunologie par patient. Miami, Sarasota, Tampa, Orlando, Cape Coral, Lakeland, Palm Bay

Par Michel Séguin : Le Sunshine State Sonar est une équipe de recherche bénévole à but non lucratif qui utilise la technologie du sonar pour localiser des véhicules, des bateaux ou des personnes disparues. La mission  première de Sunshine State Sonar est de retrouver les personnes disparues, les véhicules ou les navires dont on pense qu’ils se trouvent dans les cours d’eau. Ces derniers aident les forces de l’ordre à récupérer et à préserver les preuves. Faisant preuve de la plus grande discrétion et de la plus grande confidentialité lorsqu’ils travaillent avec les forces de l’ordre et les familles. Toutes les activités sont menées avec l’approbation de ces organismes et sous leur responsabilité. Le sonar envoie des impulsions d’ondes sonores dans l’eau et enregistre les ondes qui rebondissent pour créer une image. Il s’agit d’un nouveau type de technique d’imagerie, qui fonctionne de la même manière qu’un scanner IRM dans un hôpital.

Cette technologie de pointe devient enfin suffisamment abordable pour être intégrée dans des appareils portables. Les progrès de la technologie sonar ont été motivés par l’industrie de la pêche. De bonnes images sonar permettent aux pêcheurs de savoir où trouver les gros poissons, mais c’est le niveau de sophistication qui rend cette technologie attrayante pour les services de police et de recherche et de sauvetage. Le sonar à imagerie descendante utilise des ondes sonar fines à haute fréquence pour produire une image incroyablement détaillée de ce qui se trouve sous le navire. Ce sont les ondes à haute fréquence qui permettent d’obtenir une image instantanée de ce qui se trouve en dessous de vous dans des détails irréels. Le sonar latéral fonctionne de la même manière, mais sur le côté du bateau. Certains appareils offrent la possibilité d’utiliser plusieurs faisceaux de fréquences différentes qui s’éloignent du dernier faisceau du navire, ce qui permet d’obtenir une portée maximale et de disposer d’un véritable filet sonar autour de du navire. Il convient de noter que ces types de sonars portent différents noms : DownVU, SideScan, SI DV, etc.

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