Par Michel Séguin : Un phénomène très mauvais pour l’économie de Broward sur ses zones côtières avec ses plages envahies d’un tapis d’algues brunes qui échouent à la tonne. Depuis quelques années une grande quantité d’algues sargasses en décomposition s’échoue sur les plages du sud de la Floride, dans le tout Broward générant de fortes odeurs et posant des problèmes de nettoyage. On signale avoir observé d’épaisses couches d’algues brunes recouvrant certaines parties du littoral et des eaux côtières de Broward sur plusieurs plages très fréquentées sur des centaines de milles. Les autorités locales et les équipes d’entretien s’efforcent toujours d’éliminer les algues qui s’accumulent, tandis que de nouvelles quantités continuent de dériver aussitôt déblayées vers les côtes ne changeant rien au phénomène. Inutile de dire que Dame nature a toujours le dernier mot et le message est clair plus il fera chaud plus la Floride devra s’habituer à vivre avec ce genre de phénomène dégradant l’environnement et le paysage côtier délaissant les plages en raison d’une odeur qui colle à la gorge au point de remballer son parasol et de s’en aller. Sur le plan environnemental, l’échouage prolongé provoque la putréfaction des algues qui dégagent un jus noir chargé de sulfure d’hydrogène et de métaux lourds ; ce « jus » noircit le sable, corrode les infrastructures littorales et menace la ponte des tortues marines.
Selon les scientifiques, le réchauffement des températures océaniques, la modification des courants et l’augmentation des niveaux de nutriments dans l’eau contribueraient à l’apparition de proliférations plus importantes et plus fréquentes. Les courants océaniques et les alizés continuent de pousser les algues vers les côtes de la Floride à la fin du printemps et pendant l’été. Les autorités ont déclaré que les importantes accumulations de sargasses ont un impact négatif sur le tourisme, l’état des plages et les habitats marins, tout en augmentant les coûts de nettoyage pour les villes côtières du sud de la Floride. Malgré leur odeur et leur aspect désagréables, les spécialistes de l’environnement ont noté que les algues elles-mêmes ne sont généralement pas considérées comme dangereuses pour la plupart des visiteurs bien que les matières en décomposition puissent parfois irriter les personnes sensibles. Les équipes de nettoyage devraient continuer à retirer les algues durant toute la saison en ce qui touche les plages les plus touchées dans Broward alors que de nouvelles sargasses se dirigent vers le littoral du sud de la Floride. Alors quoi faire en Floride durant l’été sans nos plages ?