Par Daniel Cadrin : Fernandina Beach est la première plage au nord de la Floride et le siège du comté de Nassau. Elle est construite sur Amelia Island. Ses premiers habitants connus étaient la tribu Timucuan. On la nomme parfois l’île aux huit drapeaux, car huit pavillons ont flotté tour à tour sur la ville depuis 1562 : France, Espagne, Royaume-Uni, Espagne, les Patriotes d’Amelia Island, Green Cross of Florida, Mexique et les États-Unis. Mais, son plus beau trésor est l’hôtel Florida House Inn. Cet hôtel qui se trouve au 20, 3e Rue Sud a été construit en 1857 et se considère le plus vieil hôtel de la Floride qui est encore en opération. C’est une adorable maison de style gingerbread. L’auberge a été construite à l’origine comme maison d’embarquement par David Yulee, qui essayait de construire un chemin de fer de la plage de Fernandina à Cedar Key.
Le chemin de fer était presque terminé quand la guerre civile a commencé et malheureusement, le rêve de David Yulee ne s’est jamais réalisé. Le Mermaid Bar qui se trouve à l’intérieur est l’endroit pour planifier vos visites ou rencontrer des gens de la place. Il existe aussi le plus vieux bar de la Floride, le Palace Saloon au 117 sur la rue principale, si vous voulez fêter jusqu’aux petites heures du matin. Au fil des années, l’auberge a résisté à de nombreuses épreuves et reste toujours comme le patriarche sur l’île. L’auberge a accueilli de nombreux invités tout au long des années, y compris Ulysses S. Grant, José Marti, l’industriel Henry Ford, le duo comique Laurel et Hardy, l’actrice d’origine canadienne Mary Pickford et plus encore! Retournez dans le temps avec nous et vivez la vieille Floride! Ces hôtels n’on peut-être pas le luxe des grandes chaînes, mais offrent une sensation. À quelques pas de l’hôtel se trouve l’Amélia Island Museum of History. Ce musée qui raconte l’histoire de l’île et des premiers Indiens est installé dans une ancienne prison.
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