Par Michel Séguin : L’Explorer of the Seas, l’un des grands navires de croisière exploités par Royal Caribbean International, a subi une brusque rafale de vent d’une force proche de celle d’un ouragan, qui l’a fait rouler de façon exagérée. Dans la foulée, des assiettes, du verre, des bouteilles au bar, des articles de la boutique de souvenirs et bien d’autres choses encore se sont retrouvés sur le plancher. Immédiatement après les intempéries, le navire a été soumis à un protocole de sécurité et tous les passagers ont été priés de regagner leurs cabines. L’équipage s’est efforcé de retrouver tous les passagers et de déterminer l’étendue des blessures. Plusieurs membres d’équipage et passagers ont déclaré avoir été blessés. Un passager a besoin de soins médicaux plus importants. Le navire de croisière, d’une jauge brute de 137 308 tonnes et d’une longueur de 1 20 pieds, avait apparemment rencontré des conditions météorologiques défavorables lors de sa traversée de l’Atlantique entre l’Espagne et la Floride.
L’occupation double du navire est d’environ 3 300 passagers, avec un maximum de 4 290 passagers et 1 185 membres d’équipage. Selon des informations publiées en ligne, le navire avait déjà modifié son itinéraire en se rendant à Ténériffe au lieu des Açores en raison du mauvais temps dans le port prévu. Le navire avait quitté Tenerife en direction de l’ouest et se trouvait à 750 milles des côtes marocaines lorsque, vers 19 heures, il a été confronté à des conditions météorologiques difficiles. Les passagers signalent des vents d’une vitesse comprise entre 55 et 75 mph. L’Explore of the Seas a fait demi-tour et retourne à Las Palmas, en Espagne, pour un débarquement médical, selon un porte-parole de Royal Caribbean International. Un passager aurait besoin de soins médicaux supplémentaires pour les blessures subies lors du roulis. Le navire indique qu’il chargera également du carburant et des fournitures supplémentaires avant de reprendre sa traversée